A soja picada, geralmente chamada de soja picada, farelo de soja ou carne moída de soja, é um produto feito de proteína vegetal texturizada. É texturizado e moldado para se parecer com carne picada ou carne moída, e geralmente é colorido e temperado de forma que a aparência e o sabor do produto de soja sejam semelhantes aos da carne bovina. Alimento versátil, o picadinho de soja pode ser utilizado em qualquer receita que requeira carne moída ou qualquer outro tipo de carne moída, tornando o prato adequado para vegetarianos ou veganos e reduzindo a gordura e as calorias dos pratos tradicionais.
Existem muitas empresas que fazem algum tipo de produto de carne moída de soja. Essas imitações de carnes costumam ser congeladas ou refrigeradas, embora algumas tenham sido desidratadas para que possam ser mantidas em temperatura ambiente. Algumas empresas fazem picadinho pré-temperado para uso em diferentes tipos de cozinha.
A proteína vegetal texturizada usada para fazer a carne picada é feita de grãos de soja. O feijão é moído até formar uma farinha fina, misturado com água e moldado na forma desejada. Para os farelos de soja, a proteína vegetal é moldada em pequenos grânulos e geralmente seca antes de ser processada. Esses grânulos secos podem ser adquiridos e, em seguida, reidratados, temperados e cozidos. As empresas também usam grânulos de soja para fazer carne picada pronta para comer.
Qualquer prato que peça carne moída pode ser feito com soja picada. Pratos que usam soja como substituto da carne geralmente têm menos calorias e menos gordura, embora ainda contenham uma proteína magra e facilmente digerida. Além dos benefícios para a saúde do uso de proteína vegetal texturizada, os pratos que utilizam este produto podem ser preparados de forma que sejam aceitáveis para vegetarianos ou veganos, dependendo dos outros ingredientes que são adicionados ao prato. Embora a proteína à base de soja seja um componente comum dos pratos vegetarianos, ela também pode ser usada junto com a carne para tornar o prato mais saudável sem comprometer o sabor.
A carne picada de soja deve ser aromatizada com temperos e outros ingredientes do prato. Por si só, o produto tem muito pouco sabor, o que é um dos motivos de ser um alimento tão adaptável. Um cozinheiro que faz farelo de soja com proteína vegetal seca e texturizada adiciona sabor à soja antes de usá-la em um prato.