Os níveis anormais do hormônio estimulador da tireoide (TSH) são comumente causados por problemas na glândula tireoide que resultam de hipertireoidismo ou hipotireoidismo. Nesses distúrbios médicos, os níveis dos hormônios tireoidianos T3 e, especialmente, T4 estão muito altos ou muito baixos. Numerosas condições podem afetar a produção dos hormônios da tireoide, e poucas delas são particularmente comuns.
O hormônio estimulador da tireoide não é produzido pela glândula tireoide. Em vez disso, é fabricado pela glândula pituitária e tem um efeito estimulante e regulador sobre a glândula tireóide. A quantidade de hormônio estimulador da tireoide, medida em um exame de sangue, reflete o que a hipófise “deseja” que a tireoide faça. Uma leitura normal sugere uma boa função da tireoide, mas níveis anormais de TSH indicam a tentativa da glândula pituitária de aumentar ou diminuir os hormônios.
As causas mais comuns e diretas de níveis anormais de TSH, portanto, são hipotireoidismo e hipertireoidismo. Grandes aumentos no TSH são observados quando os hormônios da tireoide estão baixos porque a glândula pituitária está tentando estimular a produção. Por outro lado, quando os níveis do hormônio estimulante estão baixos, isso desestimula mais a produção de T 3 e T 4, porque já há muito presente no corpo.
Hipotireoidismo e hipertireoidismo nem sempre resultam das mesmas causas. Não é tão incomum as mulheres desenvolverem hipotireoidismo. Na maioria dos casos, não há uma disfunção específica, como um nódulo ou inchaço da glândula. Uma causa potencial de hipotireoidismo é uma doença autoimune chamada tireoidite de Hashimoto, que é mais rara. Claramente, a remoção da glândula tireóide também resulta em hipotireoidismo.
A causa mais comum de hipertireoidismo é a doença de Graves. Como alternativa, um pequeno nódulo na glândula tireoide pode enviá-lo para uma superprodução, o que pode ser sugerido por níveis baixos e anormais de TSH. Os vírus também podem resultar em hipertireoidismo, e cerca de 5% das mulheres desenvolvem um breve período após ter um bebê.
Outras causas potenciais de níveis hormonais altos ou baixos são o uso dos medicamentos lítio e amiodarona. O câncer de tireoide é relativamente raro, mas é provável que resulte em níveis anormais de TSH. As leituras de TSH ficarão fora do normal em alguns pacientes submetidos à radioterapia para câncer.
É importante observar que os níveis anormais de TSH às vezes se devem a um teste mal conduzido ou falho. Se uma pessoa estiver completamente sem sintomas, é uma boa ideia repetir o teste. Isso pode confirmar ou invalidar os resultados originais e direcionar os médicos para as intervenções apropriadas, se necessário.