Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), é uma infecção bacteriana que não responde a antibióticos, como a penicilina, que são usados para tratar outras infecções por estafilococos. Os sintomas de MRSA geralmente aparecem perto de uma ferida ou corte na pele. Se o MRSA ultrapassar a pele, os sintomas podem incluir febre, tosse ou dificuldade para respirar.
O MRSA pode entrar no corpo de uma pessoa se ela entrar em contato com uma superfície contaminada com a bactéria. Normalmente, os sintomas de MRSA aparecem na pele e inicialmente se parecem com uma pequena protuberância vermelha. Uma pessoa pode pensar que foi picada por um inseto ou ficou com uma espinha. A área infectada com MRSA geralmente fica dolorida e cheia de pus. Se não for tratada, a área inchada pode evoluir para um abscesso na pele, que é uma bolsa abaixo da superfície da pele cheia de pus.
Os sintomas de MRSA, como abscessos, podem ser tratados com drenagem, especialmente se não penetrarem muito profundamente na pele. Certos antibióticos, como a vancomicina, também podem curar uma infecção por MRSA. É importante que a pessoa faça um tratamento completo com antibióticos para curar o MRSA e avise o médico se não houver melhora.
Se a doença for contida com rapidez suficiente, ela não passará da pele para outros órgãos do corpo. Infelizmente, o MRSA às vezes atinge os pulmões ou a corrente sanguínea de uma pessoa. Essas infecções mais graves geralmente ocorrem em ambientes hospitalares, onde se espalham de paciente para paciente.
Uma pessoa com gripe corre o risco de desenvolver pneumonia por MRSA se entrar em contato com a bactéria. Os sintomas da pneumonia por MRSA incluem tosse, dificuldade para respirar e dor no peito. Isso geralmente ocorre porque o sistema imunológico de uma pessoa está desgastado pelo combate à gripe e não pode combater uma infecção adicional. Embora a pneumonia por MRSA seja mortal, não é uma infecção transmitida pelo ar, como a gripe.
Outros sintomas de MRSA podem incluir dor de cabeça, dores musculares e sensação de fadiga. Uma pessoa que apresenta sintomas pode ter apenas uma sensação de mal-estar geral, mas não ter certeza do que culpar. Se a bactéria entrar na corrente sanguínea, a pessoa pode entrar em choque séptico. Em casos extremamente raros e graves, o MRSA pode causar uma infecção bacteriana carnívora, a fascite necrosante. Como o nome sugere, a infecção corrói o tecido da pele e causa muitos danos ao corpo em um curto espaço de tempo.