A combinação de suor e bactérias causa pés fedorentos em algumas pessoas, o que pode ser problemático o suficiente para procurar ajuda médica. Cada pé contém mais de 200,000 glândulas sudoríparas, mais do que qualquer outro lugar do corpo. Quando a umidade fica presa pelo calçado, desenvolve-se uma bactéria que essencialmente devora as células mortas da pele à medida que se desprendem. Essa bactéria transforma os aminoácidos em uma substância malcheirosa, criando pés fedorentos. Alguns queijos contêm as mesmas bactérias, o que lhes confere um cheiro forte.
A sudorese excessiva nos pés pode ser decorrente de alterações hormonais no corpo, alguns medicamentos, estresse ou dieta alimentar. Os adolescentes geralmente sofrem de pés fedorentos à medida que seus corpos mudam durante a puberdade, especialmente em meninos. Essa condição pode se resolver sozinha conforme os níveis hormonais se ajustam na idade adulta.
Pessoas sob estresse crônico também podem produzir mais transpiração. As glândulas adrenais do corpo humano liberam suor extra quando há perigo. Aqueles que vivem com estresse constante no dia a dia podem sofrer de pés malcheirosos porque o excesso de suor nos pés não pode evaporar. Os podólogos geralmente recomendam reduzir a quantidade de estresse por meio de exercícios, meditação ou outros métodos para tratar o chulé causado pelo estresse.
O consumo de muitos carboidratos refinados pode produzir bactérias ou fungos nos pés em excesso, causando péssima qualidade. Os médicos sugerem reduzir a quantidade de carboidratos refinados na dieta e comer mais carboidratos complexos e menos gordura, o que pode causar mau cheiro nos pés. Limitar o uso de álcool e tabaco também pode ajudar.
Controlar a quantidade de transpiração e a produção de bactérias ajuda a reduzir o chulé. Um sabonete antibacteriano pode ser usado diariamente para manter baixos os níveis de bactérias, junto com um pó medicamentoso para os pés. Os pés devem ser bem secos após o banho, com atenção especial entre os dedos, onde a umidade fica presa. Algumas pessoas que têm pés fedorentos usam palmilhas que absorvem a umidade ao longo do dia.
Meias e calçados feitos de materiais naturais ajudam a reduzir o acúmulo de suor nos pés. As meias de algodão ou lã permitem que o ar circule ao redor do pé e absorvam o suor, especialmente as meias feitas com um material que remove a umidade do pé. Sapatos de plástico criam um ambiente ideal para a proliferação de umidade e bactérias. Sapatos de lona ou couro permitem que o pé respire, mas os mesmos sapatos não devem ser usados dois dias seguidos, para que sequem completamente entre o uso.
O tratamento para pés fedorentos pode ser tão simples quanto usar um spray ou antitranspirante roll-on diariamente. Se um produto de venda livre não reduz o chulé, o médico pode prescrever um antitranspirante mais forte. Esses produtos podem não ser uma opção para todos, pois podem causar irritação na pele e vermelhidão em algumas pessoas.
Outro tratamento disponível envolve a injeção de toxina botulínica na planta dos pés para paralisar as glândulas sudoríparas. Um podólogo entorpece os pés com injeções perto do tornozelo antes de injetar a toxina em 40 a 50 pontos na sola de cada pé. Os pacientes podem sentir desconforto por alguns dias após o tratamento e podem notar um aumento da sudorese na metade inferior das pernas. Quando eficaz, esse tratamento pode reduzir a transpiração por até um ano. Em casos graves que não respondem a outros tratamentos, os nervos do pé podem ser cortados para interromper a produção de suor.