Uma patela luxada é quando a rótula parcialmente ou totalmente salta para fora de sua ranhura. Algumas das causas mais frequentes de luxação da patela incluem sulco raso da patela, rótula alta, movimento súbito e ligamentos frouxos. Uma patela luxada também pode ser o resultado de uma pancada direta na rótula, como durante uma atividade esportiva ou uma queda pesada.
Existem várias causas potenciais para a luxação da patela. Em um joelho normal, a patela, ou rótula, se encaixa em uma ranhura em forma de V e desliza suavemente. Se houver uma anormalidade nesse sulco ou um problema com os ligamentos que prendem o joelho no lugar, é muito mais provável que haja uma luxação. Há algumas evidências que sugerem que uma pessoa pode ser geneticamente predisposta a sofrer de luxação da patela se seus pais tiverem uma condição semelhante.
Quando o joelho é esticado ou dobrado, a rótula se encaixa na ranhura da patela. Uma possível causa de um distúrbio no joelho é o sulco muito raso ou irregular. Em certas situações, isso pode permitir que a patela deslize para o lado e se desloque. Se uma pessoa sofre de patela alta, também conhecida como patela alta, isso também pode puxar a patela para fora de sua ranhura.
Durante a atividade atlética, uma patela deslocada pode ocorrer se o atleta mudar bruscamente de direção. Se o pé for colocado firmemente no chão – especialmente se o atleta estiver usando calçados com tachas – e uma grande força de rotação for aplicada através da articulação, existe o risco de deslocamento. Esse tipo de movimento também pode danificar o menisco e outras partes do joelho. Embora o movimento repentino seja a causa da luxação, o joelho geralmente está predisposto a esse tipo de lesão. Se, por exemplo, o atleta afrouxou os ligamentos, é mais provável que ele sofra uma luxação da patela.
Em alguns casos, uma patela luxada é o resultado de uma lesão por impacto. Isso pode ocorrer durante uma atividade atlética, onde o atleta recebe um forte golpe na rótula que pode forçá-lo para fora da ranhura. Também pode ser o resultado de uma queda pesada sobre o joelho. Um deslocamento causado por um impacto direto normalmente resulta em mais danos porque uma grande força é necessária. Os ligamentos que seguram a patela no lugar provavelmente serão feridos durante um impacto direto.