As causas de queda de cabelo nas laterais incluem alopecia por tração, hereditariedade e certas doenças. Às vezes, um tipo de calvície chamada calvície de padrão causa queda de cabelo, em oposição à área da coroa ou à linha do cabelo. A alopecia por tração é uma condição que se refere à perda de cabelo gerada por penteados, como rabos de cavalo apertados. Quando o cabelo é retirado da cabeça, o estresse é exercido sobre as raízes do cabelo. Às vezes, danos permanentes aos folículos capilares podem ocorrer e o cabelo não volta a crescer.
Outra causa de queda de cabelo nas laterais é lesão ou cicatrização. Ocasionalmente, os folículos capilares ficam cicatrizados por condições médicas, como doenças autoimunes e condições dermatológicas. Além disso, essas condições podem danificar as glândulas sebáceas, resultando em queda de cabelo. A condição subjacente precisa ser determinada e gerenciada antes que a queda de cabelo nas laterais possa ser tratada. O hipotireoidismo, ou baixa tireóide, também pode causar queda de cabelo, embora isso possa ser reversível após o início da terapia hormonal de reposição da tireóide.
O estresse também pode promover queda de cabelo nas laterais da cabeça e pode até afetar todo o couro cabeludo. Quando o estresse é gerenciado, no entanto, esse tipo de perda de cabelo geralmente se resolve. Quando a perda de cabelo é atribuída ao estresse ou estresse emocional, o profissional de saúde pode recomendar um plano de tratamento para o estresse, que pode incluir medicamentos, exercícios, terapia cognitiva e mudanças na dieta.
O tratamento da queda de cabelo depende da causa. Às vezes, flutuações hormonais podem diminuir o cabelo e, ocasionalmente, são notadas após o parto ou durante os anos da menopausa. Pacientes que adotam terapia de reposição hormonal devem conversar com um médico sobre os riscos e benefícios dessa terapia. Quando a queda de cabelo na cabeça é acompanhada de perda de cabelo no resto do corpo, é necessária uma avaliação médica adicional. Isso pode indicar uma condição conhecida como alopecia total, que é uma condição auto-imune que pode causar perda de cabelo em todo o corpo, incluindo os cílios e as sobrancelhas.
Um medicamento conhecido como minoxidil pode ser útil na promoção do crescimento capilar, no entanto, pode causar efeitos colaterais. A maioria dos efeitos colaterais é leve e inclui queima do couro cabeludo, secura, coceira e descamação. Efeitos colaterais raros, porém graves, também podem ocorrer ao usar minoxidil e podem incluir dificuldade em respirar, dor no peito, tontura e inchaço das extremidades, estômago ou face. Se esses sintomas ocorrerem, é necessário procurar a intervenção médica de emergência o mais rápido possível.