A diminuição do movimento fetal pode ser causada por vários fatores diferentes, alguns mais graves do que outros. Muitas mulheres grávidas notam que seus bebês são mais ativos em determinados momentos do dia, por exemplo, particularmente no terceiro trimestre, quando o feto começa a se adaptar a um ciclo vigília-sono mais regular. A nutrição, a hidratação e o nível de estresse da mãe também podem influenciar. Às vezes, a diminuição do movimento é um sinal de algo muito mais sério, no entanto, como uma ruptura no saco amniótico ou um problema com o oxigênio do bebê. A maioria dos especialistas médicos recomenda que as mulheres grávidas acompanhem os movimentos que sentem para perceber rapidamente quando algo pode estar errado.
Feto em repouso
Mesmo no útero, os bebês passam parte do dia e da noite dormindo. Às vezes, uma diminuição no movimento indica simplesmente que o feto está em repouso. Muitas mulheres percebem que quanto mais ativas, mais silencioso o feto fica, possivelmente porque o movimento da mãe proporciona um movimento de balanço reconfortante que pode encorajar o bebê a descansar. Na maioria dos casos, esses cochilos são breves, geralmente não mais do que uma hora. Contanto que o bebê comece a se mover vigorosamente novamente após um período de tempo, geralmente não há motivo para alarme.
Estresse materno ou problemas nutricionais
Os fetos tendem a ser muito sensíveis ao estado emocional e físico de suas mães, os quais às vezes podem desempenhar um papel na atividade e no movimento. Quando uma mulher grávida está muito estressada, por exemplo, o bebê pode reagir movendo-se menos ou ainda deitado. O mesmo costuma acontecer com mulheres desidratadas ou que pularam refeições. Os médicos especialistas enfatizam que a nutrição é muito importante durante a gravidez, tanto para a mãe quanto para o bebê. Na maioria dos casos, beber um pouco de água, fazer um lanche e deitar um pouco irá encorajar o feto a começar a chutar novamente.
Ruptura Prematura de Membranas
A diminuição do movimento fetal às vezes é causada por um vazamento ou ruptura no saco amniótico que envolve o bebê. As pessoas costumam se referir a esse fenômeno como o estertor da mulher. A ruptura da membrana é uma parte normal do parto a termo, mas quando os fluidos vazam antes da data prevista para o parto, geralmente é um sinal de problema. O líquido amniótico é o que mantém o feto em desenvolvimento estável, aquecido e protegido. Vazamentos podem causar estresse e problemas com nutrição e oxigênio, além de aumentar a probabilidade de infecções. Tudo isso pode levar a um movimento lento ou interrompido.
Descolamento da placenta
Outra possibilidade é o descolamento prematuro da placenta, uma condição potencialmente grave em que a placenta, o órgão que alimenta e nutre o feto, se separa da parede uterina. Em alguns casos, o descolamento é relativamente pequeno e cicatriza por conta própria, mas em casos mais graves, o órgão separado pode realmente restringir o fluxo de oxigênio e sangue para o bebê, o que pode levar à morte se não for tratado imediatamente. A cirurgia às vezes pode reparar o dano ou, se a gravidez estiver avançada o suficiente, o parto pode ser induzido ou o bebê pode nascer por cesariana.
Os especialistas em saúde nem sempre conseguem identificar exatamente o que faz com que a placenta se separe, mas o desenvolvimento fetal deficiente, infecção grave ou outras anormalidades podem desencadear a doença. Acidentes e ferimentos também podem causar isso. As mulheres que estão em risco são geralmente monitoradas de perto e aconselhadas a evitar atividades extenuantes e situações de alto estresse.
Hipóxia Fetal
Quando o cordão umbilical não consegue fornecer sangue oxigenado suficiente para o bebê, os especialistas médicos às vezes diagnosticam a hipóxia fetal, uma condição potencialmente fatal que pode ter efeitos de longo prazo no cérebro e no desenvolvimento geral. Isso acontece quando o cabo fica dobrado ou torcido, mas também pode ocorrer se o cabo estiver malformado. Os bebês que experimentam uma queda repentina no oxigênio geralmente diminuem ou param seus movimentos para conservar energia.
A hipóxia fetal é difícil de diagnosticar antes que seja tarde demais. Quando os médicos percebem o que está acontecendo, muitas vezes podem reparar ou reajustar o cordão umbilical, muitas vezes por meio de cirurgia, ou podem tomar outras medidas para mitigar os danos. Alguns bebês nascidos após sentirem limitação de oxigênio no útero sofrem de doenças neurológicas, como epilepsia ou paralisia cerebral, enquanto outros nascem com anormalidades no coração, pulmões ou outros órgãos. Os especialistas também acreditam que o risco da síndrome da morte súbita infantil (SMSL) pode aumentar quando o bebê sofre de hipóxia fetal.
Morte fetal
Em casos raros, uma diminuição repentina nos movimentos fetais pode ser um sinal de que o bebê morreu, uma condição conhecida como “morte fetal”. Nem sempre há uma explicação clara de por que isso acontece. Os profissionais de saúde às vezes conseguem identificar uma causa, como infecção ou trauma, mas nem sempre. Bebês que morreram no útero geralmente devem ser nascidos como se estivessem vivos, embora muito disso dependa do tamanho deles.
Importância do rastreamento de movimentos
Os profissionais médicos costumam aconselhar as mulheres grávidas a tomarem nota dos movimentos do bebê durante a gravidez. Anotar ou monitorar a hora do dia, a frequência e a intensidade dos chutes e socos pode ajudar as mulheres a perceber quando uma diminuição é apenas uma calmaria normal versus quando é algo com que se preocupar. A maioria das pessoas diz que seus bebês oscilam entre serem muito ativos e quase parados, e saber o que é normal costuma ser muito reconfortante.
Quando as mães devem obter ajuda
Médicos diferentes têm padrões diferentes, mas, em geral, qualquer mulher que esteja preocupada com a falta de movimento fetal deve procurar atendimento imediato. Os instintos são uma parte importante da gravidez e algumas mães dizem que simplesmente sabiam que algo não estava certo e, como resultado, foram capazes de detectar os problemas relativamente cedo. Nem todas as diminuições do movimento fetal são sinais de alarme, mas ser avaliado rapidamente pode fazer toda a diferença nos casos em que realmente há algo acontecendo.