Uma fratura craniana deprimida é um dos vários tipos diferentes de fratura que podem ocorrer no crânio ou na cabeça. Geralmente ocorre apenas em circunstâncias especiais, quando a cabeça recebe um golpe direto que também é muito forte. Quando isso acontece, à medida que o osso se quebra, ele pode empurrar em direção ao cérebro, o que pode ser uma circunstância muito perigosa. Em alguns casos, a matéria óssea pode até causar danos ao cérebro.
Os tipos de circunstâncias em que pode ocorrer uma fratura craniana deprimida são bastante específicos. A cabeça deve ser atingida com muita força e geralmente com um objeto duro. Este é frequentemente o assunto de romances de mistério whodunit, onde uma vítima é ferida ou morre após ser atingida na cabeça com coisas como chaves inglesas, pedras grandes ou tacos de beisebol. No entanto, essas fraturas não são simplesmente fictícias, e há muitos casos em que as pessoas as sustentam na vida real.
Há mais esclarecimentos entre uma fratura craniana aberta ou fechada com depressão. Em uma lesão aberta, a pele se rompe, geralmente até o osso. O tipo fechado significa que a pele está intacta. Lesões abertas podem significar reparo adicional da pele e dos vasos sanguíneos para conter o sangramento superficial, mas os tipos fechados podem resultar em sangramento no cérebro e também em lesões cerebrais. Ambos são perigosos.
Normalmente, se uma pessoa tem suspeita de fratura craniana deprimida, esta é uma emergência médica, independentemente de a pessoa estar consciente e falando ou inconsciente. Os médicos precisam determinar o tipo de fratura imediatamente, geralmente por meio de raios-x ou outros exames, para que possam saber como tratá-la. Com a forma deprimida, os tipos de tratamento podem depender da gravidade da lesão. Normalmente, um quarto de polegada (64 cm) ou mais de depressão indica que a cirurgia deve ser realizada.
Outra maneira de ver isso é dizer que a cirurgia é provável se a depressão óssea for aproximadamente igual à largura do osso. Quando apenas uma pequena depressão é feita, que é menos larga que o próprio osso, os médicos não podem fazer qualquer tipo de cirurgia. Por outro lado, quanto maior for a depressão, maior a probabilidade de a cirurgia ser necessária. Uma lesão maior sugere o potencial de pequenos pedaços de osso tocarem o cérebro também, e isso pode ter efeitos duradouros na função cerebral, se não for reparado.
A outra consideração na avaliação de uma fratura craniana deprimida é a determinação de sangramento no cérebro ou nos espaços ao redor dele. Quando ocorre uma concussão grave, outra cirurgia pode ser necessária para parar o sangramento ou drenar o sangue que pode se contrair ao redor do cérebro. Essa cirurgia provavelmente faria parte de qualquer cirurgia de reparo ósseo ou poderia ser realizada isoladamente, se o reparo da fratura não fosse necessário.
Proteger a cabeça de fraturas e contusões é um empreendimento valioso. Embora seja improvável que muitas atividades resultem em uma fratura do crânio, ainda é aconselhável que as pessoas usem equipamentos de segurança adequados, especialmente capacetes, para muitas atividades físicas. Além disso, o uso de coisas como cintos de segurança é aconselhável para reduzir os possíveis ferimentos na cabeça que ocorrem em coisas como acidentes de carro.