As causas comuns de boca e garganta secas geralmente estão relacionadas a hábitos de vida ou são o resultado de um efeito colateral de medicamentos prescritos ou procedimentos médicos. A garganta seca geralmente pode causar uma sensação de coceira e desconforto, o que torna difícil engolir alimentos ou líquidos e, por sua vez, pode resultar em desnutrição e desidratação se não for tratada. A boca seca é normalmente causada por desidratação, seja devido ao estilo de vida ou pela incapacidade de engolir líquidos. É muito comum que ocorram simultaneamente boca e garganta secas, pois ambas as condições têm uma influência poderosa uma sobre a outra.
A garganta e a boca precisam de saliva para pré-digerir as partículas dos alimentos e ajudá-las a entrar no corpo. Sem saliva, no entanto, torna-se muito difícil para o corpo digerir e assimilar nutrientes e pode interromper o processo de mover os alimentos pela garganta facilmente. Uma das causas mais comuns de boca e garganta seca é geralmente causada pela desidratação, que pode ser decorrente de hábitos de vida inadequados ou da incapacidade de obter água potável. A desidratação pode não apenas resultar em boca e garganta secas, mas também pode levar à sensação de coceira na garganta ao longo do tempo, o que torna difícil para o indivíduo consumir qualquer líquido que possa reverter a desidratação.
Outros hábitos de vida, como fumar e usar tabaco, podem contribuir para secar a boca e a garganta com o tempo. Freqüentemente, esses sintomas podem ser revertidos após a abstinência dessas substâncias, mas isso depende da gravidade da secura e de quanto tempo as substâncias foram usadas. Quando alguém experimenta um caso grave de boca e garganta seca, pode parecer que a boca está inflamada ou inchada. Algumas terapias médicas, como medicamentos prescritos, podem ajudar a aliviar ou até mesmo curar esses sintomas, dependendo de sua gravidade.
Se ocorrer uma garganta seca e não for tratada, o indivíduo pode estar sujeito a sofrer de desnutrição devido à dor associada à ingestão de alimentos. Se a desidratação for a principal causa de boca ou garganta seca, a adição lenta de líquidos pode ajudar a reverter a secura e a dor. Freqüentemente, o médico prescreve medicamentos que ajudam a tratar os tipos mais graves de boca e garganta seca, além de instruir o paciente a beber mais líquidos. Examinar as prescrições atuais para determinar se a boca e a garganta secas são um efeito colateral também pode ajudar, bem como respirar pelo nariz para evitar ressecar a boca e a garganta ainda mais.