A maioria das esp?cies de insetos, p?ssaros e mam?feros requer um habitat espec?fico para sobreviver. O habitat fornece alimentos e locais de nidifica??o ou cria??o. Quando os habitats s?o destru?dos, muitas esp?cies morrem. As duas principais causas de destrui??o de habitat s?o aquelas causadas pela atividade humana, como constru??o e agricultura, e destrui??o causada pela natureza, como na forma de inc?ndios, terremotos e outros desastres naturais.
Um habitat ? composto de plantas e condi??es nativas espec?ficas que fornecem um lar e uma ?rea de reprodu??o para p?ssaros, mam?feros e insetos. Muitos habitats s?o espec?ficos da ?rea e do clima e s?o muito fr?geis. As zonas ?midas, por exemplo, s?o particularmente ricas em flora e fauna e tamb?m suscet?veis a danos. Da mesma forma, as florestas tropicais fornecem habitats ricos para in?meras esp?cies. Outros habitats incluem florestas temperadas, prados e pradarias.
Uma das principais causas de destrui??o de habitat ? o desmatamento. O desmatamento afeta ?reas temperadas, subtropicais e tropicais. O desmatamento ocorre quando a maioria ou todas as ?rvores de uma ?rea s?o cortadas para limpar a terra para a constru??o, a agricultura ou a pr?pria madeira. Muitos ecossistemas delicados, particularmente nos tr?picos, s?o destru?dos todos os dias pelo desmatamento.
Preencher ?reas ?midas para construir casas e outras estruturas tamb?m ? uma das principais causas de destrui??o de habitats. Um ?nico lago pode criar um ambiente ?nico que suporta muitas esp?cies diferentes. Se um desenvolvedor, cidade ou propriet?rio da casa enche a lagoa, o habitat ser? destru?do e as esp?cies que dependiam dele ser?o deslocadas.
A agricultura tamb?m causa destrui??o de habitat quando as florestas s?o cortadas para dar espa?o ? agricultura e cria??o de animais. O uso de fertilizantes e pesticidas tamb?m pode causar destrui??o de habitat quando os produtos qu?micos caem nas vias naveg?veis ??locais e se espalham pelos ecossistemas, alterando o equil?brio frequentemente delicado. As grandes quantidades de esterco produzido por animais de cria??o tamb?m entram nas vias naveg?veis, aumentando ainda mais a polui??o. Muitas esp?cies dependem de lagos, c?rregos e rios como habitat e, quando essas ?reas s?o contaminadas, o habitat ? perdido. As barragens tamb?m causam destrui??o de habitat, impedindo que os peixes migrat?rios voltem ao seu local de desova.
A atividade humana n?o ? a ?nica causa de destrui??o do habitat. A pr?pria natureza est? constantemente mudando e mudando, e quando a mudan?a ocorre, habitats inteiros s?o perdidos. Inc?ndios selvagens iniciados por raios, por exemplo, podem destruir os habitats das florestas e prados.
Al?m disso, as inunda??es alteram a din?mica delicada dos c?rregos, rios e p?ntanos de ?gua doce, e o habitat das horas extras muda gradualmente. Uma ?rea de p?ntano, por exemplo, pode secar e se tornar pastagem, destruindo o habitat anterior, mas criando um novo. Da mesma forma, as pastagens podem se transformar em p?ntanos.
A interfer?ncia humana, no entanto, causa o maior dano aos ecossistemas e habitats. Mesmo plantar um jardim cheio de plantas ex?ticas e n?o nativas reduz a quantidade de habitat dispon?vel para as esp?cies locais. Como tal, muitos jardineiros plantam plantas nativas em seus jardins para ajudar a restabelecer o habitat perdido durante o desenvolvimento.