Os habitats amea?ados s?o ?reas de terra, particularmente florestas, que correm o risco de desaparecer. As plantas, animais e p?ssaros que vivem nessas terras est?o subseq?entemente em risco de amea?a ou, em circunst?ncias extremas, extin??o. Existem habitats amea?ados em todo o mundo, mas alguns dos mais conhecidos est?o nas florestas tropicais.
Por sua defini??o, um habitat ? um lugar onde determinadas esp?cies e organismos vivem. Os habitats podem ser florestas, p?ntanos, pradarias e desertos. Quando essas terras s?o invadidas ou de alguma forma danificadas, costuma-se dizer que seus habitats est?o amea?ados. Os habitats amea?ados podem ser causados ??por v?rios fatores, incluindo desenvolvimento humano, desastre natural ou polui??o. Um habitat amea?ado ? distinto de uma esp?cie amea?ada, embora os dois andem frequentemente de m?os dadas.
Um dos maiores perigos de um habitat amea?ado ? a perda de plantas e vida animal ind?genas. Quando um habitat fica amea?ado, as plantas podem come?ar a sofrer e os animais nativos costumam procurar abrigo em outro lugar. Na maioria das vezes, esse tipo de mudan?a for?ada no estilo de vida leva ao decl?nio da popula??o. A maioria dos animais da lista internacional de esp?cies amea?adas de extin??o est? amea?ada em parte porque seus habitats naturais est?o sendo dizimados.
A maioria dos habitats amea?ados ? amea?ada por causa das atividades humanas. A limpeza de terras para fins de desenvolvimento ? uma das principais causas de habitats amea?ados. ? medida que a popula??o mundial se expande, as pessoas precisam de mais espa?o e est?o voltando para o interior para desenvolver o que antes era uma floresta inabit?vel.
As atividades madeireiras e agr?colas tamb?m s?o culpadas. A constru??o de casas e outras estruturas normalmente requer madeira, e a madeira das florestas antigas e madeiras tropicais ? frequentemente bastante valiosa. Os madeireiros, particularmente no mundo em desenvolvimento, cortam as florestas para ganhar dinheiro – mas geralmente n?o t?m os recursos ou o conhecimento necess?rio para fazer o corte de maneira que as ?rvores sobreviventes possam se regenerar. Como resultado, muitos dos animais e plantas mais raros do mundo encontram seus habitats encolhendo ao seu redor. A polui??o, particularmente na forma de derramamentos de ?leo, escoamento qu?mico e polui??o atmosf?rica, tamb?m prejudica os habitats.
Grupos de conserva??o em todo o mundo come?aram a restaurar e preservar o que resta de habitats amea?ados. Parte do trabalho que esses grupos fazem ? pr?tica, incluindo dias de limpeza e projetos de replanta??o. Mais disso ? baseado na conscientiza??o. Os grupos aumentam a conscientiza??o sobre o habitat nas comunidades, pressionam os governos e tentam influenciar as pol?ticas de conserva??o nos n?veis nacional e internacional. Na maioria dos casos, os habitats amea?ados nunca podem ser totalmente restaurados – mas geralmente podem ser preservados e os danos podem ser pelo menos moderados.