A trompa francesa é um instrumento de latão construído principalmente de um tubo cônico longo e espiralado, mas possui uma variedade de partes diferentes que podem ser usadas pelo jogador para alterar o tom e o tom. Em uma extremidade está o bocal em que o jogador sopra para forçar o ar através da buzina. Na outra extremidade, o tubo se abre para a campainha tocada, na qual o jogador insere a mão enquanto joga. As outras partes principais da trompa francesa são as alavancas das válvulas, que são pressionadas para alterar o tom das notas que estão sendo tocadas.
O corpo principal é uma das partes mais visíveis da trompa e é composto por um único tubo longo. O tubo geralmente tem cerca de 3,6 m de comprimento. Ele desce do bocal e depois se enrola várias vezes dentro de um corpo circular antes de abrir para o sino na outra extremidade.
Outra das partes principais de uma trompa é o bocal. Essa parte da buzina é delgada e em forma de cone e pode ter tamanhos diferentes para se adequar ao intervalo de notas que o jogador deseja alcançar. Um jogador também pode produzir notas mais altas ou mais baixas, dependendo da quantidade de tensão labial que ele usa e da quantidade de ar soprado no bocal.
Talvez a parte mais impressionante da trompa seja a campainha larga e alargada no final da qual é gerada a música da trompa. A campainha é tão larga que pode dificultar o transporte do instrumento; portanto, a maioria das buzinas francesas modernas possui uma campainha removível para facilitar o transporte. Tocar a trompa francesa é único, pois o instrumento é mantido em todo o corpo para que o sino fique voltado para trás. Outro aspecto incomum de tocar é que a mão do jogador repousa dentro da campainha, o que lhe permite controlar a quantidade de ar que sai e, portanto, o tom e o volume da música.
A última das partes principais de uma trompa francesa são as alavancas, que controlam uma série de válvulas rotativas. O jogador pressiona as alavancas para ajustar o fluxo de ar através da tubulação, o que, por sua vez, altera o tom das notas que estão sendo tocadas. As trompas francesas podem ser uma trompa simples, que usa três válvulas, ou uma trompa dupla, que inclui uma quarta válvula operada pelo polegar.