As horas de crédito da faculdade são concedidas aos alunos por concluir determinadas atividades, aulas ou testes especiais, além do currículo normal. Essas horas podem ajudar a atender aos requisitos de conclusão dos cursos, permitindo que o aluno se aproxime da graduação. Frequentemente, os alunos recebem horas de crédito da faculdade para aulas de honra ou para uma experiência de vida ou trabalho equivalente ao treinamento do curso.
Se um semestre típico da escola for de aproximadamente 16 semanas e um aluno fizer uma aula de duas horas por semana, ele precisará de um total de 32 horas de crédito da faculdade na mesma disciplina para cancelar o requisito para essa aula. O valor do crédito concedido na faculdade depende inteiramente da escola; portanto, os futuros alunos devem verificar a política da escola com muito cuidado antes de se inscrever. Além disso, é recomendável que você se encontre com um conselheiro de admissões para determinar exatamente qual crédito você receberá.
O recebimento de horas de crédito na faculdade é feito de várias maneiras, mas uma das mais comuns é frequentar aulas academicamente avançadas. Essas classes, geralmente chamadas de cursos de “honras”, podem atender aos requisitos das aulas de educação geral realizadas nos dois primeiros anos de faculdade. Em muitos países, um programa global chamado International Baccalaureate, ou IB, permite que os alunos tenham aulas extras ou realizem projetos e testes adicionais para receber o possível crédito da faculdade. Em certas universidades, é possível que um aluno do primeiro ano ingresse no segundo ou terceiro ano se tiver concluído com êxito cursos de qualificação suficientes como aluno do ensino médio.
Algumas faculdades também permitem crédito na faculdade por experiência profissional. Embora o aluno não possa tecnicamente receber horas de crédito, ele pode pular os cursos pré-requisitos e entrar em aulas avançadas, se puderem demonstrar proficiência no básico da matéria. Algumas escolas também permitem que os alunos “testem” uma aula de pré-requisito ou de nível básico, permitindo que eles concluam o trabalho do curso em menos tempo e passem direto para as aulas avançadas.
As horas de crédito da faculdade podem não apenas reduzir o tempo entre a entrada e a graduação, mas também podem diminuir o ônus financeiro de um aluno em uma quantia considerável. Se um aluno do ensino médio conseguir concluir um programa universitário em dois anos, em vez de quatro, economizará dois anos de aulas, moradia e despesas. Isso permite que os alunos entrem na vida pós-universitária em uma idade mais jovem e, para estudantes que dependem muito de programas de empréstimos estudantis, com metade da dívida de uma educação típica de quatro anos.
Pais e alunos devem ter cuidado, no entanto, de sobrecarregar um aluno com aulas de crédito na faculdade. Essas aulas normalmente são ministradas na dificuldade de nível universitário e podem incluir projetos, ensaios e testes árduos. Alguns alunos podem ter dificuldades com os trabalhos difíceis, ou não conseguem passar nos testes normalmente realizados no final da aula. A falha na aprovação nos testes geralmente resulta em nenhum crédito, não importa o quanto o aluno tenha trabalhado para se sair bem o ano todo. Os alunos podem começar com uma ou duas aulas para garantir que possam acompanhar a carga de trabalho antes de continuar.
Antes de se inscrever em dezenas de aulas de IB ou de honra, o aluno deve considerar cuidadosamente as faculdades que gostaria de frequentar e verificar sua política de aceitação do horário de crédito do curso. Também esteja ciente de que algumas escolas podem mudar sua política enquanto o aluno ainda está no ensino médio, tornando inútil parte de seu trabalho duro. Entre em contato com as faculdades com antecedência para falar com os conselheiros de admissão sobre a estabilidade de seu programa e suas recomendações para um curso de estudo.