A metadona é um analgésico narcótico comumente usado para controlar os sintomas de abstinência. A administração deve ser feita por um profissional médico, no entanto, uma vez que há uma série de substâncias que podem interagir com a metadona e resultar em efeitos colaterais perigosos. Nem todas essas interações são com outros medicamentos; tomar metadona enquanto sofre de algumas condições, como doenças gastrointestinais, ou enquanto toma substâncias legais prontamente disponíveis, como álcool ou suco de toranja, também pode ter consequências perigosas. Existem mais de 800 interações conhecidas com metadona.
Quando tomado sozinho, alguns dos efeitos colaterais graves da metadona incluem sonolência, batimento cardíaco irregular, dificuldade para respirar e tontura. Conseqüentemente, tomar este medicamento junto com outros, como analgésicos, pílulas para dormir ou relaxantes musculares, pode produzir interações com metadona. Combinar metadona com essas prescrições de venda livre pode fazer com que a respiração de um indivíduo fique mais lenta e, com a sonolência adicional, pode ser perigoso.
Algumas das interações com metadona mais comuns são as mais perigosas. Embora a metadona ajude a controlar os sintomas de abstinência em indivíduos que estão tomando outros narcóticos, ela pode não eliminá-los totalmente. Para alguns, pode ser grande a tentação de tentar eliminar os sintomas com outros medicamentos. A metadona ainda está presente no sistema por algum tempo depois que os efeitos externos podem ter passado, então mesmo que pareça ter parado de controlar os sintomas antes de outra dose ser prescrita, ela ainda está presente e irá interagir com outros medicamentos que podem ser auto-administrado.
O consumo de álcool enquanto toma a medicação também pode causar interações com metadona. A combinação pode fazer com que o pensamento se torne prejudicado ou também difícil; também pode causar reações físicas, como diminuir o tempo de reação de uma pessoa e sua respiração e frequência cardíaca. Em alguns casos, a mistura de álcool e metadona resultou em morte.
Fumar produtos do tabaco também pode resultar em uma das interações comuns com metadona; o consumo de tabaco junto com metadona pode diminuir a eficácia da medicação. Inversamente, toranja e suco de toranja podem aumentar a eficácia da metadona a um nível que a tornará tóxica.
As interações com metadona também ocorrem quando um indivíduo tem uma condição pré-existente. Se for prescrito para uma pessoa com doença crônica do trato gastrointestinal, por exemplo, pode resultar em espasmos dos músculos do trato, bem como no desenvolvimento de doença inflamatória intestinal aguda. Quando administrado a um indivíduo com doença respiratória, pode resultar em dificuldade para respirar e ainda mais depressão do sistema respiratório. Doença hepática, doença renal, hipotensão e hipertireoidismo podem resultar no desenvolvimento de uma nova condição se o paciente começar a tomar metadona.