A preparação e o conhecimento das ferramentas utilizadas na gravação a seco podem facilitar esse processo artístico. A qualidade de uma imagem em relevo depende muito da capacidade de rastrear com precisão a imagem desejada no meio selecionado do artista. Um modelo de qualidade; papel grosso e técnica de aplicação suave da caneta; e uma boa fonte de luz é geralmente essencial para criar imagens em relevo nítidas e secas que atendam às expectativas.
Um bom modelo é frequentemente a chave para o sucesso da gravação a seco. Modelos de estampagem a seco com bordas limpas e resistentes devem ser comprados ou criados e, se esse modelo for para ser usado no futuro, deve-se tomar o devido cuidado. Modelos feitos de materiais propensos a ferrugem, como latão, devem ser armazenados em recipientes hermeticamente fechados para manter as bordas limpas.
Além de bordas limpas, os modelos mais espessos e mais resistentes ajudam o processo de rastreamento e deixam impressões mais nítidas. Antes do processo de rastreamento, o modelo deve estar alinhado com o papel de relevo para evitar mudanças que causem um design sujo. A aplicação de fita adesiva em cada canto do modelo e papel, uma vez alinhados, pode evitar derrapagens.
Papel mais espesso e o peso aplicado da caneta de gravação são fatores importantes na gravação a seco. O peso do papel a ser gravado em relevo afetará diretamente o quão elevada ou recuada será a imagem em relevo – quanto mais grosso o papel, mais nítida a imagem. Não importa a espessura do papel, é essencial a aplicação suave da caneta. Pressionar demais com a caneta pode causar impressões desiguais e até rasgos ou furos. A precisão da ponta da caneta em relevo também afetará a facilidade com que a caneta pode cavar em um meio. Normalmente, uma ponta de gravação mais fina pode ajudar na criação de uma imagem mais nítida, mas também requer maior cuidado, pois as lágrimas são mais prováveis.
Rasgar o papel é uma queixa comum que arruina a arte em relevo de alguém no início do processo. No entanto, pode ser evitado. Tanto o domínio de uma técnica de ponta suave quanto o uso de uma ponta mais grossa podem combater isso. Também pode ser evitado fazendo várias passagens no padrão aplicado, em vez de aplicar muita pressão que pode rasgar o papel.
Uma fonte de luz suficiente também é útil para rastrear efetivamente um modelo. Janelas que permitem a entrada de luz solar suficiente para concluir a tarefa funcionam bem. Costuma-se incentivar que os recém-chegados à gravação a seco usem essa avenida para aprimorar suas habilidades e decidir se vale a pena investir em uma caixa de luz mais adequada. Uma caixa de luz consiste em uma tela transparente pela qual uma lâmpada translúcida brilha. O cansaço de segurar o pulso em ângulos desajeitados ao usar uma janela pode ser complicado e retardar o processo para alguns.
Experimentar com diferentes objetos e até dobrar as noções de técnicas adequadas de gravação a seco pode expandir a complexidade e a experiência do usuário com a arte. Os pinos rolantes podem gravar desenhos simples, como bordas, em materiais extremamente espessos. Além disso, o uso de tecidos diferentes pode expandir a capacidade de adicionar textura e profundidade. Após a gravação, esfregar uma lixa no material em relevo pode dar ao produto final uma aparência granulada. O papel vitela pode ser usado, mas tende a mostrar vincos e manchas e pode ficar mais claro em locais onde é aplicada maior pressão.