O patrimônio líquido é a porcentagem de uma empresa que pertence aos investidores. Muitas vezes é composto de ações ordinárias, ações preferenciais e títulos. O índice de ativos / patrimônio líquido revela a porcentagem dos ativos de uma empresa que são financiados por patrimônio. Um percentual elevado pode revelar uma situação insalubre e a incapacidade da empresa em cumprir suas obrigações para com os acionistas. Alguns dos melhores métodos para melhorar a relação ativo / patrimônio líquido são reduzir a dívida e aumentar o valor dos ativos de uma empresa.
Uma das maneiras de melhorar a relação ativo / patrimônio líquido é aumentar o valor dos ativos de uma empresa. Isso pode ser feito alcançando um valor maior de vendas e lucro líquido. Mesmo um aumento na quantidade de estoque que uma empresa mantém em mãos melhorará a relação ativo / patrimônio, desde que a empresa o compre com seu próprio dinheiro. Os ativos de longo prazo também podem melhorar o índice, desde que as compras não sejam fortemente financiadas.
Um maior volume de vendas pode aumentar o ativo circulante quando uma empresa decide manter um alto saldo de caixa ou reinvestir o lucro em bens de capital. Os ativos contribuem para a liquidez e a capacidade de uma empresa de saldar dívidas. Os ativos atuais geralmente podem ser convertidos em dinheiro mais rapidamente do que os ativos de longo prazo. Por exemplo, o estoque que uma empresa armazena em um depósito pode ser vendido em algumas semanas, enquanto um prédio pode levar um ano ou mais para ser vendido.
O índice também pode ser melhorado diminuindo-se o valor do patrimônio líquido ou passivos devidos aos investidores. Como os títulos às vezes são vistos como uma forma menos desejável de patrimônio, algumas empresas limitarão a quantidade de títulos que emitem. Os desdobramentos de ações são outro método para aumentar a quantidade de ações e, ao mesmo tempo, diminuir o valor devido por ação. Em um desdobramento de ações, o número de potenciais investidores aumenta, mas o valor total do passivo permanece estável.
As empresas costumam emitir títulos e ações para levantar capital. Os investidores trocam dinheiro por uma reclamação contra os ativos e ganhos da empresa. O crédito deve ser pago no caso de o investidor vender suas ações ou títulos. O patrimônio líquido é considerado um passivo do ponto de vista contábil da empresa, uma vez que é essencialmente dinheiro futuro pertencente aos investidores.
Cada setor tem uma média de proporção de ativos / patrimônio líquido. Por exemplo, o setor de restaurantes pode ter uma proporção padrão de 50 por cento, enquanto a indústria de manufatura de bens de consumo pode ter uma proporção média de 75 por cento. A maioria das empresas compara seu índice de ativos / patrimônio individual ao de seu setor como referência. Para melhorar o índice, é necessário um aumento dos ativos ou uma redução do patrimônio líquido.