Nativa da ?frica, a planta de Aloe vera (Aloe barbadensis) agora cresce no Caribe, na Am?rica Latina, em algumas regi?es do Mediterr?neo e em partes do sul dos Estados Unidos. Apelidado de “planta queimada”, ? usado h? mil?nios para acalmar e estimular a cicatriza??o de queimaduras, erup??es cut?neas e pequenas abras?es na pele. O aloe vera, um membro perene da fam?lia dos l?rios, possui folhas verdes acinzentadas e fibrosas que lembram lan?as. As bordas das folhas s?o serrilhadas. Ao ar livre, as plantas de aloe vera atingem uma altura m?dia de 80 a 100 cm. Dentro de casa, as vers?es em vasos s?o consideravelmente menores, chegando a 30 cm de altura.
A por??o mais amplamente utilizada da planta aloe vera ? o gel, encontrado nas folhas suculentas. Tingido de verde p?lido, o gel transparente da planta aloe pode ser esfregado diretamente na pele a partir da folha cortada. Principalmente composto de ?gua, o gel tamb?m cont?m compostos chamados polissacar?deos e glicoprote?nas. Acredita-se que essas subst?ncias possam ter propriedades anti-inflamat?rias e auxiliar na reconstru??o das c?lulas da pele ap?s uma les?o, contribuindo assim para o processo de cicatriza??o. Pesquisas recentes sugerem que um desses compostos encontrados no aloe vera, chamado acemannan, pode ter a capacidade de estimular o sistema imunol?gico.
Acredita-se que os m?ritos calmantes da pele do gel de aloe vera sejam ?teis no al?vio dos sintomas da pele seca. Para esse fim, o gel de aloe vera ? frequentemente adicionado a lo??es para o corpo, cremes para as m?os, cremes para barbear e outros b?lsamos cosm?ticos como emoliente. Erup??es cut?neas eczematosas e algumas formas de acne podem se beneficiar da aplica??o do gel de aloe vera.
O aloe vera pode ser cultivado com bastante sucesso como planta de casa, fornecendo uma fonte pronta do gel. A planta de aloe vera crescer? feliz em solo leve e com boa drenagem, desde que tenha acesso a pleno sol. Um parapeito ensolarado ? uma localiza??o ideal. Para usar, simplesmente corte uma se??o da folha, corte-a ao meio longitudinalmente e esfregue as metades cortadas diretamente na ?rea afetada. Certifique-se de limpar bem a ?rea antes de aplicar o gel de aloe vera.
No passado, o l?tex e o suco de aloe – subst?ncias derivadas das folhas da planta – eram amplamente utilizados para tratar a constipa??o. Embora sejam considerados eficazes, eles podem produzir efeitos colaterais como c?licas intensas e diarr?ia e, portanto, ca?ram em desuso. As mulheres gr?vidas e as nutrizes, especialmente, n?o devem consumir aloe l?tex ou suco de aloe.
H? alguma evid?ncia de que o gel de aloe vera aplicado a feridas profundas ou cir?rgicas pode realmente inibir a cicatriza??o, portanto o gel deve ser aplicado apenas a les?es na superf?cie da pele, como pequenas queimaduras e queimaduras solares, erup??es cut?neas, picadas de insetos e abras?es. Estudos cient?ficos adicionais est?o em andamento na explora??o dos benef?cios potenciais do aloe vera no tratamento de uma s?rie de doen?as adicionais, incluindo herpes genital, dermatite, psor?ase e diabetes tipo 2.
Embora o uso t?pico de aloe vera gel seja considerado seguro, as pessoas sens?veis ?s plantas da fam?lia dos l?rios podem ser al?rgicas a ele. Se surgir uma erup??o cut?nea em contato, o uso deve ser interrompido. Deve-se notar que todas as ervas e plantas cont?m subst?ncias que podem causar efeitos colaterais indesej?veis ??ou interagir com medicamentos. Qualquer pessoa interessada em usar o aloe vera por via oral deve faz?-lo apenas com o consentimento de um m?dico e sob a supervis?o de um profissional conhecedor e respeit?vel da medicina homeop?tica.