Existem muitos tipos diferentes de atividades de aprendizado ativo, que exigem que os alunos assumam um papel dinâmico e energético em sua educação. O aprendizado ativo atribui maior responsabilidade aos alunos do que as tarefas educacionais tradicionais e mais passivas. Alguns tipos de atividades ativas de aprendizagem, baseadas em tarefas práticas e na aprendizagem baseada em atividades, incluem reencenar eventos históricos, observar insetos em seus habitats naturais, resolver problemas de matemática em um grupo usando manipuladores e criar uma apresentação sobre um trabalho de ficção ou não-ficção. O objetivo de muitas dessas atividades educacionais é que os alunos aprendam mais se envolvendo ativamente com os objetivos de aprendizagem pelos quais são responsáveis, com base na idéia de que quanto mais precisam interagir com a informação, mais profundamente pensam nela. e aprenda.
Nas aulas de estudos sociais, as atividades de aprendizado ativo geralmente incluem a reencenação de eventos históricos e a realização de debates. Os alunos que receberem uma tarefa para reencenar eventos históricos podem precisar ler documentos primários e secundários da história e dos relatos contemporâneos de um evento, sintetizar essas informações e depois escrever e representar o evento em um ambiente de grupo. Depois que os grupos interpretarem suas interpretações de um evento, a classe poderá analisá-lo mais de perto e também poderá debater em equipes sobre questões ou posições controversas relacionadas ao evento histórico.
Os professores das aulas de ciências podem fazer com que os alunos participem de atividades ativas de aprendizado, como estudar as características de diferentes insetos e, em seguida, observar esses insetos, seu comportamento e as condições em que vivem naturalmente. Uma classe poderia aprender sobre formigas, seu ambiente de vida, os tipos de trabalho que realizam e os tipos de alimentos que ingerem. Eles poderiam então entrar na floresta, encontrar colônias de formigas e observar e registrar suas descobertas em grupos. Esses grupos poderiam se reunir, finalizar suas observações nas formas de gráficos, desenhos e redação narrativa, e apresentar aos colegas o que aprenderam e as perguntas que ainda têm. Uma atividade de acompanhamento pode envolver o retorno aos habitats das formigas para observação adicional e tentativas de responder às perguntas restantes sobre a vida das formigas.
Os alunos dos cursos de matemática podem se engajar em atividades ativas de aprendizado, como resolver um problema complexo de geometria, dividir em grupos e usar manipuladores para resolver o problema. Os alunos podem usar os manipulativos – ou formas geométricas plásticas – em seus livros didáticos de matemática, calculadoras e entre si para encontrar uma solução viável para o problema. Assim que resolverem o problema designado, esses alunos poderão apresentar seu trabalho para toda a turma. Tais atividades dão aos alunos a oportunidade de ensinar uns aos outros e podem ser mais eficazes do que simplesmente ouvir uma palestra sobre como resolver um problema semelhante. Os professores agem mais como facilitadores e treinadores do que como líderes quando supervisionam atividades ativas de aprendizado.
Os cursos de artes da língua e inglês podem permitir que os alunos aprendam ativamente e aumentem sua compreensão de leitura e habilidades de análise literária, fazendo com que eles escolham um livro desafiador de não-ficção ou ficção para ler e concluir um projeto. O projeto pode ser multifacetado e incluir os alunos lendo com atenção, escrevendo entradas no diário, respondendo a perguntas de ensaios, criando um modelo aprofundado ou visual detalhado sobre o livro e desenvolvendo uma apresentação para a turma. Os alunos podem apresentar seu visual e informações sobre o livro e como ele se relaciona com eles antes de responderem perguntas de seus professores e colegas sobre ele.