Existem três setores diferentes que têm cargos de diretor executivo: organizações sem fins lucrativos, organizações de voluntários e cooperativas. Nos três setores, esses cargos de diretor executivo têm qualificação e requisitos de cargos muito semelhantes. Um diretor executivo é normalmente o funcionário com maior classificação em uma organização de caridade, reportando-se diretamente ao presidente ou conselho de administração.
Como diretor executivo, as responsabilidades do cargo são equivalentes às de um diretor executivo ou diretor de uma empresa comercial. Esse papel fornece orientação estratégica e mantém a organização focada na missão. Mesmo em uma organização voluntária, essa é uma posição remunerada, que ressalta o valor de um candidato de qualidade no cargo.
No setor sem fins lucrativos, o objetivo da organização é fornecer um serviço com o método mais econômico possível. O diretor executivo está no local para gerenciar as operações diárias, incluindo a contratação de funcionários e o desenvolvimento de um plano de negócios. É um equívoco comum que as organizações sem fins lucrativos não tenham planos de negócios. A única diferença entre a indústria privada e sem fins lucrativos é a subida no preço dos serviços. As organizações sem fins lucrativos podem incluir uma pequena subida nos preços dos produtos para criar fluxo de caixa, mas elas são proibidas de gerar lucros maiores.
Em uma organização voluntária, o diretor executivo costuma ser o único emprego remunerado. A responsabilidade pelo cumprimento das leis, diretrizes financeiras e outras regras da organização cabe ao titular de qualquer cargo de diretor executivo. Eles devem se reunir com o comitê de gerenciamento e o conselho de supervisão da organização para receber instruções e garantir que as tarefas necessárias sejam completamente corretas e pontuais. Embora algumas organizações tenham cargos de diretor executivo não remunerados, isso é realista enquanto a organização é pequena. Os candidatos de qualidade exigem remuneração, para que possam dedicar o tempo necessário para atender às necessidades da organização.
Uma organização cooperativa é uma empresa pertencente a um grupo de indivíduos que participam igualmente da iniciativa. Todas as partes são investidas financeiramente e toda a organização é baseada em benefícios mútuos por meio de processo democrático. Nos cargos de diretor executivo, a pessoa assume a responsabilidade de atender aos requisitos específicos do grupo. Todas as orientações estratégicas e decisões financeiras são tomadas pelo grupo, mas a execução dessas decisões é realizada pelo diretor executivo.
Fazendas orgânicas e projetos habitacionais são os exemplos mais comuns do modelo cooperativo. Todos os participantes estão ativamente envolvidos na atividade do grupo e têm uma participação igual no seu sucesso. A função de diretor executivo geralmente é preenchida por um processo democrático de eleição e eles devem ser membros do grupo. A posição geralmente é baseada em termos, com um limite específico para o número de termos que qualquer pessoa pode servir como diretor.