Coletes salva-vidas para cães são projetados para manter os animais seguros dentro e ao redor da água. Embora todos os coletes tenham isso em comum, várias opções estão disponíveis quando se olha para coletes salva-vidas para cães. Dependendo do tamanho do animal, do peso e até do nível de energia, jaquetas diferentes são adequadas para animais diferentes.
Enquanto cães grandes e médios podem parecer candidatos mais propensos a sair para águas abertas, há coletes salva-vidas feitos especificamente para cães pequenos. Não importa o quão bem treinado um cão seja, nunca é uma má idéia tomar algumas precauções extras quando estiver na água. Existem coletes disponíveis até para os cães mais pequenos, e alguns no mercado estão listados como cães com peso inferior a 3 kg.
Para os cães que estão na água, em vez de apenas apreciar a vista do barco, alguns coletes salva-vidas vêm com um peitoral acolchoado e uma coleira rigidamente formada que os ajuda a manter a cabeça acima da água enquanto nadam. Muitos desses coletes de natação também têm peças extras ao longo da barriga, que são contornadas com a forma do cão e se encaixam perfeitamente nas pernas. Isso evita que a jaqueta se solte e garante que ela permaneça no lugar ao redor do cão molhado. Outros tipos de coletes salva-vidas para cães destinam-se apenas a aumentar a flutuabilidade do cão caso ele caia; estes são tipicamente mantidos com tiras que dobram debaixo do cão.
Coletes salva-vidas para cães também vêm em uma variedade de cores. Enquanto alguns estão disponíveis em cores e padrões de designers que variam de temas náuticos a bolinhas coloridas, outros tipos vêm em cores que têm uma função. Coletes salva-vidas brilhantes, fluorescentes em amarelo ou laranja podem facilitar a visualização dos cães na água enquanto nada. Essas cores também são adequadas para cães que trabalham como cães de caça, permitindo que proprietários e outros caçadores identifiquem claramente os cães enquanto nadam para recuperar o jogo.
Alguns coletes salva-vidas para cães vêm com recursos adicionais. Muitos têm alças na parte de trás da jaqueta, facilitando a inclinação sobre a borda de um barco ou a doca para pegar um cachorro na água. Algumas jaquetas têm uma alça no meio das costas do cão, enquanto outras têm duas alças, geralmente facilitando a compra de um cão maior. Algumas jaquetas também têm bolsos à prova d’água, permitindo que o cão carregue suas próprias delícias durante a viagem.