Três tipos principais de infecção podem afetar animais e plantas. As infecções bacterianas são bastante comuns e ocorrem quando microrganismos unicelulares, conhecidos como bactérias, invadem um organismo. As infecções virais, como a gripe, são causadas por vírus e podem ser um tanto difíceis de tratar. As infecções fúngicas são causadas por fungos e geralmente se desenvolvem na pele de uma pessoa.
A infecção bacteriana é um dos tipos mais comuns de infecção. No entanto, nem todas as bactérias causam uma infecção. Na verdade, muitos dos incontáveis tipos de bactérias encontrados no corpo humano são considerados bactérias boas e são necessários para o funcionamento adequado do corpo. Se um desses tipos de bactéria cresce fora de controle, entretanto, ou se os humanos entram em contato com uma bactéria ruim, geralmente o resultado é uma infecção bacteriana.
Os estafilococos e estreptococos são dois tipos muito comuns de bactérias que podem causar infecção. Infecções cutâneas como celulite e impetigo são freqüentemente causadas por uma infecção por estafilococos, enquanto a infecção estreptocócica é um bom exemplo de infecção estreptocócica. O tratamento geralmente requer um antibiótico administrado por via oral ou tópica. As infecções bacterianas estão se tornando mais difíceis de tratar, pois muitos tipos de bactérias estão se tornando resistentes aos antibióticos.
Uma infecção viral é causada por um vírus, que é um organismo que consiste em uma molécula de ácido nucléico cercada por um escudo protéico de proteção. Quando um vírus invade um corpo, ele assume o controle de uma célula viva. Faz com que a célula produza mais vírus, o que geralmente leva a esses tipos de infecção.
A varicela e a gripe são causadas por vírus, assim como o HIV e a AIDS. Às vezes, medicamentos antivirais podem ser usados para tratar certas infecções virais. Porém, nem sempre são eficazes, pois funcionam apenas em cepas de vírus muito específicas.
A infecção fúngica é outro dos tipos mais comuns de infecção. Esse tipo é causado por um fungo, que é classificado como planta. Os fungos podem viver em qualquer lugar, inclusive em outro organismo vivo. Eles também podem ser encontrados no ar, solo e água.
As infecções fúngicas são algumas das causas mais comuns de infecções de pele. As infecções fúngicas das membranas mucosas, no entanto, também são bastante comuns. Infecções nos pés de atletas, micose e leveduras são causadas por fungos. Os medicamentos antifúngicos tópicos geralmente são tudo o que é necessário para tratar uma infecção fúngica.