Os m?sculos da panturrilha, ou tr?ceps sural, consistem em tr?s m?sculos separados na parte de tr?s de cada perna: o m?sculo gastrocn?mio, o m?sculo s?leo e o m?sculo plantar. O m?sculo gastrocn?mio eleva o calcanhar quando o joelho est? em uma posi??o estendida e reta, e ? usado principalmente para caminhar e correr. A fun??o principal do m?sculo s?leo ? a flex?o da articula??o do tornozelo para estender o p? para baixo quando o joelho est? na posi??o dobrada e para equilibrar a perna na parte superior do p? quando o corpo est? na posi??o vertical. O m?sculo plantar trabalha com o m?sculo gastrocn?mio para estender o tornozelo quando o p? est? em uma posi??o elevada ou dobrar o joelho quando o p? est? em uma posi??o fixa.
O tecido conjuntivo dos tr?s m?sculos da panturrilha se junta para formar o tend?o de Aquiles, que conecta os m?sculos da panturrilha a cada p?. Os m?sculos da panturrilha s?o muito poderosos e s?o usados ??para flexionar o tornozelo e o joelho, movimentos musculares necess?rios para caminhar, correr, ficar em p? e pular. Ao caminhar, os m?sculos da panturrilha levantam o calcanhar do ch?o, apoiando o corpo no p? levantado, para que a perna oposta possa balan?ar para frente.
O m?sculo gastrocn?mio ? o maior e mais superficial dos tr?s m?sculos da panturrilha. Ele se origina por tr?s do joelho no f?mur e se estende at? o calcanhar. O m?sculo gastrocn?mio ? propenso a c?ibras involunt?rias ou espasmos noturnos nas pernas, geralmente chamados de cavalos de charley. Essas contra??es involunt?rias e dolorosas do m?sculo gastrocn?mio geralmente ocorrem ? beira do sono ou da vig?lia, e podem durar de alguns segundos a v?rios minutos.
O m?sculo s?leo ? um m?sculo amplo e plano da panturrilha, localizado imediatamente em frente ao m?sculo gastrocn?mio. Ajuda o corpo a se equilibrar nos p?s e evita que se incline para a frente. O m?sculo s?leo tamb?m ? chamado de bomba do m?sculo esquel?tico, porque ? respons?vel por bombear o sangue venoso das extremidades de volta ao cora??o.
O m?sculo plantar ? um m?sculo superficial da panturrilha que n?o ? considerado vital para a fun??o motora, e n?o ? encontrado em 7 a 10% da popula??o. Quando presente, o m?sculo plantar est? localizado entre o m?sculo gastrocn?mio e o m?sculo s?leo. ? considerado de import?ncia m?nima na fun??o muscular da panturrilha, mas o m?sculo plantar sofre danos quando o tend?o de Aquiles ? rompido.