Nos seres humanos e em certos animais, o músculo gastrocnêmio é o músculo longo e espesso que percorre a parte de trás da perna e forma uma protuberância característica na panturrilha. É composto de duas bandas fibrosas grossas que se originam atrás do joelho com o que são conhecidas como duas “cabeças”; termina no tornozelo, exatamente onde o pé começa. Sua principal função é empurrar a perna para baixo e mantê-la esticada quando necessário durante atividades como caminhada, corrida ou até mesmo em pé. O músculo é notoriamente forte, mas as lesões podem e acontecem. Um gastrocnêmio rasgado pode causar muita dor e muitos problemas fisiológicos; às vezes, alongamentos direcionados e terapia especializada podem ajudá-lo a curar, mas em casos extremos pode ser necessária cirurgia para garantir que as pessoas recuperem todos os aspectos da funcionalidade.
Localização
O gastrocnêmio se origina na parte inferior do fêmur e se insere no tendão de Aquiles. O sóleo é o outro músculo principal da panturrilha e, juntamente com o gastrocnêmio, é importante para flexionar o tornozelo e o joelho. Às vezes, os músculos são agrupados e considerados os mesmos, o que é lógico até certo ponto, pois eles têm o mesmo ponto de inserção e trabalham em conjunto. Ambos permitem a flexão plantar do pé, por exemplo, o que é importante em várias atividades diferentes, e suas localizações se sobrepõem em vários locais importantes. No entanto, quando se trata de sua composição principal, pensa-se que há uma grande diferença, e eles são distintos em termos de fidelidade muscular.
Composição
O gastrocnêmio é feito quase inteiramente de fibras musculares brancas, que geralmente são classificadas clinicamente como “contração rápida”. Isso geralmente se refere à rapidez com que eles conduzem sinais nervosos e os transformam em esforço e movimento físico. O sóleo, por outro lado, é composto principalmente de fibras vermelhas e é um exemplo de processador de “contração lenta”.
Fisiologia
Uma das coisas mais distintivas sobre o músculo gastrocnêmio são suas duas cabeças. Isso significa que ele se prende nos dois lados do joelho para proporcionar estabilidade. Medicamente, isso é descrito como o músculo que possui uma ligação medial e lateral ao joelho. O gastrocnêmio, na verdade, assume uma forma de diamante quando visto por trás, desde que o músculo esteja totalmente desenvolvido.
Função primária
Como um todo, os músculos da panturrilha estão envolvidos em qualquer ação que inclua a flexão plantar do pé ou a flexão do joelho. Isso inclui ficar na ponta dos pés, caminhar e correr. A única diferença entre o músculo sóleo e gastrocnêmio quando se trata de movimento é que o sóleo é mais ativo quando o joelho está dobrado. Por outro lado, o músculo gastrocnêmio está sob maior tensão quando o joelho está reto.
Potencial de Lesão
Existem várias lesões diferentes que podem afetar esse músculo. Uma das mais graves é uma lesão muscular que pode tornar a pessoa incapaz de permanecer em pé corretamente até ser curada. Isso pode acontecer por várias razões, mas traumas graves, lesões esportivas e uso excessivo tendem a ser os mais comuns. O músculo geralmente é projetado para suportar uma grande quantidade de tensão e pressão, mas, como quase qualquer outra coisa, tem seus limites. Outras lesões incluem inflamação devido a esforços repetitivos e aperto crônico. O tratamento dessas lesões depende da gravidade da condição e da localização exata da lesão.
Os sintomas de uma ruptura gastrocnêmica variam dependendo da gravidade. As lágrimas de grau 1 são geralmente caracterizadas por uma pequena quantidade de dor e aperto no músculo. Isso geralmente se torna mais aparente alguns dias após a lesão inicial. Uma ruptura de grau 1 geralmente não impede um atleta de competir, embora seja necessário descanso para uma recuperação completa. As lágrimas de grau 2 e 3 são mais graves e podem exigir tratamento mais extenso, incluindo terapias prolongadas e, às vezes, até cirurgia.