Indiscutivelmente, os instrumentos de percussão são os mais versáteis, pois podem ser usados em praticamente qualquer gênero. De todos os instrumentos de percussão, a tarola se adapta melhor. Posteriormente, existem vários tipos distintos de tarola, incluindo banda pequena, marcha, orquestra e banda de concerto, solo e conjunto pequeno.
Um tipo de música de tarola é a banda pequena. Essa música pode se enquadrar em categorias como rock, pop ou até jazz. Nesta capacidade, o tarola faz parte de um tambor maior. O baterista usa o tarola para criar um padrão de batida que faz parte do ritmo maior que o tambor toca.
Algumas músicas de tarola são projetadas para marchar. Freqüentemente, o tarola oferece o mesmo papel na música de marcha que na música de banda pequena, fornecendo uma base para o padrão rítmico da música. No entanto, a música de caixa em marcha pode ser muito mais complexa, porque o baterista pode se concentrar apenas na caixa em vez de em todo o conjunto. De fato, a música de tarola marchando freqüentemente destaca as habilidades técnicas e ostentação do baterista, com membros da linha de tarola coordenando seus passos e padrões de aderência para efeito visual. Isto é especialmente verdade no corpo de tambores e cornetas.
O próximo tipo de música de tarola é música para banda de concerto ou orquestra. A música nesses conjuntos geralmente é escrita, de modo que a tarola aumenta o som geral do grupo. Por exemplo, a caixa pode fazer um rolo tradicional para “reforçar” ou orientar a intensidade de um aumento de volume, ou “bater” para tornar os acentos da orquestra mais eficazes. Um exemplo está no quarto movimento da suíte sinfônica de Nikolai Rimsky-Korsakov, “Scheherazade”.
Em alguns casos, a música da orquestra e da banda de concertos assume um papel solista. Por exemplo, na abertura de “Tenente Kijé”, de Sergei Prokofiev, a música pede que a tarola toque um solo de maneira militar, em um nível dinâmico baixo. Da mesma forma, o trabalho “Boléro”, de Maurice Ravel, exige que a caixa toque as mesmas duas medidas durante a duração da peça. Isso exige que o baterista tenha controle extremo, pois é a intensidade da caixa que guia a orquestra a aumentar o volume de toda a peça.
Algumas músicas de tarola são projetadas especificamente para tocar solo. Essa música é usada para mostrar a técnica do baterista e aumentar a habilidade. Os bateristas costumam usar peças de tarola solo para audições para orquestra, banda e outras posições de grupo.
O último tipo de música de tarola é a pequena música de conjunto. Essa música é orquestrada para vários players que não se qualificam como música de banda pequena. Por exemplo, os jogadores podem formar um quarteto de tarola, ou o tarola pode tocar com marimba e tumbadoras (congas). Os membros do grupo não precisam ser todos percussionistas, e esse tipo de música não se limita a um gênero específico, embora, no geral, possa ser melhor agrupado como clássico.