Os foles de acordeão são a seção concertada no centro de um acordeão. Os foles são expandidos e contraídos para passar o ar através de várias palhetas de metal no interior do instrumento, responsáveis pela geração de ruído. Um acordeão não emitirá nenhum som, a menos que os foles sejam contraídos ou expandidos. A principal preocupação dos foles para um acordeonista é o efeito que eles terão no tom produzido pelo instrumento.
Um instrumento chinês, o cheng, foi o primeiro instrumento gravado a usar palhetas vibrantes como meio de produzir som, mas o acordeão conhecido hoje se originou na Alemanha. Existem dois tipos diferentes de acordeão, o acordeão diatônico e o acordeão de piano. O acordeão de piano é geralmente o tipo mais familiar e possui um teclado de piano de um lado e vários pequenos botões de baixo do outro. O acordeão diatônico só pode produzir notas em um número definido de teclas e possui botões circulares de melodia em linhas de dez e muito poucos botões de baixo. Um acordeão diatônico produz uma nota diferente, dependendo de como os foles são puxados, e um acordeão de piano não.
Independentemente do tipo de acordeão, é sempre necessário o fole para produzir som. Os foles de acordeão são encontrados entre os botões de baixo e os botões de melodia do acordeão. Os acordeões geralmente possuem botões especiais de “ar”, que permitem a passagem do ar pelos foles sem que uma nota seja produzida no instrumento. Algumas músicas para o acordeão têm notação específica sobre se os foles devem ser expandidos ou contraídos durante uma determinada medida. Os dois principais objetivos para controlar o fole do acordeão são a estabilidade e o tom.
A maioria dos jogadores de acordeão sentará o lado da melodia do acordeão no joelho abaixo da mão mais forte. Os foles de acordeão são geralmente operados pela mão mais fraca, com a seção de melodia e a metade do instrumento permanecendo estacionária no joelho do jogador. Isso ajuda a permitir a estabilidade do instrumento, o que, por sua vez, permite mais controle sobre o tom específico produzido e mais destreza dos dedos.
Apoiar o fole é importante apenas porque o fole do acordeão tem um grande impacto no som produzido pelo instrumento. Empurrar ou puxar o fole com força produzirá um tom mais alto e mais duro do que com suavidade. Jogadores experientes desenvolvem um senso de como trabalhar o fole, dependendo do clima pretendido da peça musical. A direção em que os foles estão sendo movidos muda a cada barra, a cada duas barras ou a cada quatro barras.