Os programas de inteligência preparam os alunos para futuras carreiras no serviço militar ou no governo, bem como para carreiras no setor privado. Dependendo da especialização e do nível de estudo do programa de graduação, essas carreiras em potencial podem levar a uma posição como analista de inteligência, coletor de inteligência ou gerente de inteligência. Os programas de graduação em inteligência variam de certificados de graduação a mestrado em vários estudos especializados em inteligência. As especializações do programa incluem coleta de inteligência, análise de inteligência, inteligência estratégica, gerenciamento de inteligência e inteligência de negócios.
As especializações que se concentram em análises e coleções geralmente se enquadram em programas de graduação que refletem o nome ou, mais frequentemente, são ensinados simultaneamente como estudos de inteligência. Os programas de graduação em estudos de inteligência geralmente se concentram na coleta de inteligência de várias fontes, como inteligência humana e inteligência de sinais, enquanto cobrem os fundamentos da análise da inteligência descoberta. Os estudos de pós-graduação geralmente mudam o foco para análises e interpretações avançadas de inteligência, além de realizar operações de inteligência. Os programas de graduação em inteligência estratégica geralmente seguem a mesma estrutura, mas também abrangem relacionamentos internacionais, política externa, estratégia de inteligência e diplomacia. Enquanto os estudos de inteligência preparam candidatos para cargos de nível inferior, os programas de inteligência estratégica preparam os graduados para funções de liderança.
O gerenciamento da inteligência em si e as operações de coleta, análise e interpretação da inteligência são fundamentais para o sucesso de qualquer agência de inteligência, seja relacionada ao governo público, às forças armadas e até mesmo às empresas do setor privado. A escolha de um programa de graduação em gerenciamento de inteligência preparará os graduados para lidar com todas as funções necessárias no nível de graduação, geralmente levando a cargos de supervisão após a graduação. O estudo no nível de pós-graduação nessa especialização geralmente leva a cargos de gerência intermediária, com apenas um ou dois anos de experiência no campo ou como supervisor. Inerente a esses programas de graduação em inteligência, está ganhando uma forte familiaridade em muitos dos mesmos tópicos abordados em um curso de inteligência.
A inteligência de negócios é outra área importante de estudo, geralmente voltada para aprender a coletar, analisar, interpretar e alavancar a inteligência do setor privado para resolver problemas de negócios. Com foco em aplicativos e tecnologia de negócios, os programas de graduação em inteligência dessa especialização preparam candidatos para funções analíticas e de gerenciamento de inteligência em organizações privadas. A análise quantitativa e o uso da tecnologia são os principais focos da inteligência de negócios, exigindo que os alunos tenham uma sólida formação matemática com familiaridade com a implantação da tecnologia da informação para atingir os objetivos organizacionais. Os objetivos desse programa são ensinar aos alunos como integrar o conhecimento de ambos os domínios, a fim de interpretar e usar a inteligência comercial com eficiência.