Um analista de inteligência é um oficial habilitado em entender e interpretar relatórios de inteligência recebidos de agentes de campo. Ao colocar relatórios específicos em um contexto mais amplo, um agente de inteligência pode ajudar a avaliar a importância dos relatórios. Os analistas de inteligência costumam trabalhar com agências governamentais, embora algumas posições no setor privado também existam.
Tornar-se analista de inteligência é um processo demorado, começando com um diploma universitário apropriado. História, relações internacionais, governo e política são áreas comuns de estudo para aspirantes a trabalhadores da inteligência. A maioria dos trabalhos de analista exige pelo menos um diploma de bacharel, mas muitos também precisam de mestrado. Após a formatura, muitos sites oferecem listas de empregos disponíveis na comunidade de inteligência. Tornar-se um agente de inteligência geralmente requer verificações de antecedentes e várias entrevistas antes que uma pessoa possa receber a habilitação de segurança necessária para lidar com informações de inteligência.
No governo dos Estados Unidos (EUA), os analistas podem trabalhar com uma variedade de agências diferentes que lidam com a inteligência. A Agência Central de Inteligência (CIA), o Federal Bureau of Investigations (FBI), a Agência de Segurança Nacional (NSA) e as forças armadas dos EUA fazem uso extensivo da análise de inteligência. A maioria das carreiras de inteligência militar exige que os candidatos a emprego tenham completado o treinamento de oficiais para serem considerados para o trabalho em inteligência.
Ficar sentado lendo relatórios o dia inteiro pode parecer chato como água da louça, mas um analista de inteligência deve ser capaz de empregar pensamento criativo para fazer um bom trabalho. A colocação de relatórios no contexto e a hipótese de seu significado exigem uma grande capacidade de integrar eventos usando a lógica e o conhecimento prévio. De certa forma, os agentes de inteligência são Sherlock Holmes da comunidade de inteligência, olhando para todas as peças reunidas na esperança de chegar a alguma conclusão.
O trabalho de um analista de inteligência pode ser vital para a segurança, nacional e estrangeira, de cidadãos e militares. Analistas do exército, por exemplo, podem preparar relatórios para comandantes de combate que podem influenciar o movimento ou a estratégia das tropas. Eles também podem se encarregar de interpretar os movimentos, ações e comunicações interceptadas do inimigo. Uma boa análise de inteligência pode salvar vidas, enquanto um erro na coleta ou análise pode levar a sérias conseqüências.
Os analistas de inteligência do setor privado tendem a trabalhar com prestadores de serviços de defesa ou grandes corporações que espionam ou usam técnicas de coleta de inteligência para prever o comportamento de seus rivais. Trabalhar com prestadores de serviços de defesa geralmente envolve algum contato com material do governo e pode exigir autorização de segurança do governo. Para aqueles que não desejam trabalhar em um ambiente militar, a inteligência de contratação de defesa pode ser uma boa opção.
O salário de um analista de inteligência varia de acordo com as especificidades do trabalho e do empregador. Empregos com melhores salários podem estar disponíveis para pessoas com habilidades especiais, como fluência em certas línguas estrangeiras ou experiência em um campo relevante.