Devido aos recursos limitados e à crescente demanda por mais energia, os engenheiros estão sempre procurando fontes de energia sustentáveis e renováveis. Os engenheiros de energia estão trabalhando para melhorar a tecnologia para criar energia sustentável. Esses trabalhos de engenheiro de energia incluem posições como engenheiro de energia renovável, engenheiro de energia solar e engenheiros de otimização de energia.
Os engenheiros de energia renovável são necessários para desenvolver e implementar um futuro de energia sustentável. Por meio de incentivos e doações financeiras, governos e empresas tentam avançar com pesquisas e testes nas áreas de sistemas de energia fotovoltaica, tecnologia avançada de células de combustível, energia eólica, construção verde e sistemas de energia de aquecimento geotérmico. Os candidatos a esses empregos de engenheiro de energia precisam de uma base sólida em matemática, física, química e engenharia elétrica e mecânica. Esses trabalhos exigem um diploma de bacharel em ciências em um campo de engenharia de energia renovável ou grau similar para cargos de nível de entrada. Algum tipo de pós-graduação em um campo de estudo semelhante também pode ser necessário.
A Terra recebe mais energia do sol em uma hora do que o necessário para alimentar toda a Terra por um ano. A descoberta de maneiras mais eficientes de aproveitar a energia solar é o foco principal dos trabalhos de engenheiro de energia solar. A energia solar é usada para aquecer a água, criar vapor, transformar turbinas e produzir eletricidade, mas os engenheiros precisam melhorar a quantidade de energia coletada. Aqueles que aspiram a essas posições de engenharia precisarão de um mestrado ou doutorado em engenharia de energia, física aplicada, conversão de energia ou campo similar.
As empresas e os municípios de energia estão sempre procurando maneiras de obter mais pelo dinheiro gasto em energia e futura conservação de energia. O especialista em engenharia de otimização de energia é um dos trabalhos mais recentes de engenheiro de energia nessa área. Essa posição exige amplo conhecimento e experiência de trabalho em aplicativos de otimização e simulação. Esses engenheiros auditam e revisam a utilização de energia existente em usinas de energia, usinas de gás e instalações de refino de petróleo, buscando oportunidades para melhorias em potencial. Esse tipo de trabalho pode exigir vários anos de experiência relacionada e um diploma de bacharel em engenharia química ou um diploma avançado em um campo semelhante. Esses engenheiros provavelmente também serão obrigados a realizar estudos econômicos e análises de custos, colaborar com empresas estrangeiras de energia, fazer apresentações e publicar documentos técnicos.