Essencialmente, os trabalhos de fusões e aquisições (M&A) envolvem o aconselhamento de empresas que procuram comprar ou assumir outras empresas. É necessário que os profissionais desses empregos sejam versados em todos os tipos de formas de captar recursos, de dívida a patrimônio, para financiar acordos de fusões e aquisições. Muitas vezes, as atividades de M&A são delegadas ao departamento de uma firma de banco de investimento estabelecida. O profissional de M&A empregado por essa entidade pode ser uma pessoa que possui um diploma de Master of Business Administration (MBA), um advogado especialista no aspecto jurídico de negócios de M&A ou um contador que cuida principalmente de questões tributárias, mas também pode ajudar na avaliação de negócios. Todas essas três funções, e outras em alguns casos, podem exigir que os candidatos trabalhem juntos para encontrar maneiras de estruturar melhor um acordo e, assim, aconselhar as empresas que procuram se unir ou adquirir outras empresas.
Os trabalhos de fusões e aquisições podem girar em torno de áreas como aquisições alavancadas (LBOs), aquisições corporativas, fusões reversas e muito mais. A maioria desses empregos terá o objetivo de fundir ou comprar empresas para formar uma entidade, mas há casos em que acordos de fusões e aquisições terão o objetivo de dividir empresas para formar entidades separadas. Além disso, pode-se esperar que profissionais de M&A pesquisem todos os departamentos para avaliar e determinar se fusões ou aquisições específicas são boas estratégias de negócios para seus clientes. Portanto, os profissionais de M&A precisam ter uma forte perspicácia comercial geral que lhes permita entender rapidamente diferentes modelos de negócios.
Geralmente, os trabalhos de fusões e aquisições permitirão ao profissional aconselhar a empresa vendedora ou a compradora, e seu trabalho é praticamente intermediar o melhor negócio para o cliente. Em uma compra, por exemplo, o profissional de finanças aconselhará o cliente sobre diferentes maneiras de financiar o acordo de M&A, que normalmente ocorre por meio de emissão de dívida e patrimônio. Ele ou ela geralmente também proporá as proporções de dívida e capital próprio e também poderá ser responsável por lidar com investidores de private equity, especialmente quando o negócio envolver empresas privadas.
Um advogado de fusões e aquisições normalmente abordará as questões legais relacionadas ao negócio e provavelmente também terá uma boa noção de finanças. O contador de fusões e aquisições abordará as questões tributárias e também poderá ajudar na avaliação da empresa que está sendo comprada. Além disso, o advogado e o contador trabalharão com o profissional financeiro responsável pela captação de recursos para a empresa compradora. Todos os três são encarregados de garantir que o acordo faça sentido e provavelmente será lucrativo para o cliente. Grandes acordos de fusões e aquisições podem exigir equipes de profissionais de finanças, advogados, contadores e talvez outras partes.
Muitos empregos em fusões e aquisições exigirão que um candidato em potencial seja formado em uma disciplina como finanças, administração, contabilidade ou direito. Pode-se obter um emprego de nível de entrada com um diploma de graduação nessas disciplinas, e ele ou ela pode ascender na empresa aplicando-se a si próprio e, idealmente, obtendo educação contínua para qualificações mais altas. As habilidades altamente consideradas incluem fortes habilidades interpessoais, habilidade numérica e analítica, estratégia, habilidades de negociação competentes e capacidade de lidar com negócios complexos. Além disso, os trabalhos de fusões e aquisições podem exigir horas de trabalho prolongadas, de modo que a perseverança é uma boa característica a ter nesse tipo de carreira.
Normalmente, para ter uma chance de muitos trabalhos de fusões e aquisições, pode ser necessário começar como analista financeiro de um banco de investimento. O analista pode ser contratado recém-saído da faculdade e trabalhará para que a empresa ganhe experiência. Ao mesmo tempo, ele ou ela pode continuar sua educação para obter um MBA ou outras qualificações relevantes. Ele ou ela pode trabalhar para a empresa enquanto estuda simultaneamente, o que pode ser ideal para algumas pessoas, porque aumenta as chances de obter uma posição melhor e mais alta com a empresa, além de um salário mais alto.