Os geof?sicos estudam os processos f?sicos que ocorrem na Terra ou na atmosfera. Entre muitos outros fen?menos, os profissionais investigam as propriedades do magnetismo, gravidade, ondas s?smicas e transfer?ncia de calor. Como existem tantas subespecialidades na ci?ncia, existem v?rias dezenas de empregos geof?sicos diferentes realizados por pesquisadores especializados. A maioria dos trabalhos de geof?sica ? encontrada em universidades, laborat?rios de pesquisa sem fins lucrativos e ag?ncias governamentais. Alguns profissionais utilizam seus conhecimentos de propriedades f?sicas para auxiliar nos esfor?os de minera??o, perfura??o e constru??o.
Os trabalhos de pesquisa geof?sica s?o geralmente realizados por especialistas em geod?sica, geodin?mica ou geomagnetismo. Geod?sica envolve medi??es e movimento da Terra. Um profissional tenta refinar as medidas estabelecidas estudando imagens de sat?lite e realizando estudos de triangula??o de campo com o aux?lio de sistemas de posicionamento global. Os geodesistas tamb?m pesquisam os efeitos da gravita??o e da rota??o da Terra nas mudan?as das mar?s e no movimento glacial.
Os cientistas da geodin?mica est?o preocupados com fen?menos f?sicos como terremotos, vulc?es, mudan?as clim?ticas e respiradouros do oceano profundo. Os sism?logos rastreiam os movimentos e propriedades das placas tect?nicas usando equipamentos altamente sofisticados, tentando explicar e prever terremotos. Os vulcanologistas medem a temperatura interna e a estabilidade de ?reas propensas a erup??es. Outros especialistas em geodin?mica pesquisam a atividade el?trica e a forma??o de nuvens para entender melhor os padr?es clim?ticos.
Cientistas especializados em estudos de geomagnetismo investigam como e por que o campo magn?tico flutua ao longo do tempo. Como os sism?logos, os especialistas em geomagnetismo utilizam v?rias escalas sofisticadas e ferramentas de medi??o para determinar leituras precisas da dire??o e for?a do campo magn?tico da Terra. Os pesquisadores podem determinar como o magnetismo muda, e ?s vezes reverte completamente, estudando f?sseis, rochas e sedimentos que cont?m marcadores f?sicos preservados das orienta??es magn?ticas passadas.
Alguns trabalhos geof?sicos s?o realizados por cientistas especializados em analisar a composi??o f?sica de determinadas regi?es geogr?ficas. Um profissional contratado por uma empresa de constru??o civil ajuda os engenheiros a determinar a estabilidade de uma ?rea para determinar se ? seguro construir uma barragem, rodovia ou t?nel. As empresas de minera??o e perfura??o costumam contar com consultores de geof?sica para localizar novos suprimentos de petr?leo e minerais, tanto em terra quanto em leitos oce?nicos.
Um diploma de bacharel ? geralmente o requisito m?nimo para a maioria dos empregos de geof?sico. Indiv?duos com diploma de bacharel em geologia, geografia ou f?sica geralmente s?o qualificados para se tornar assistentes de pesquisa em universidades ou consultores de empresas de constru??o, minera??o e perfura??o. Uma pessoa que deseja realizar estudos independentes normalmente precisa de um diploma avan?ado em geof?sica e v?rios anos de experi?ncia no campo.