A pesquisa em enfermagem refere-se aos estudos clínicos e laboratoriais de uma vasta gama de assuntos relacionados às práticas de assistência médica. Uma enfermeira de pesquisa normalmente trabalha ao lado de médicos e cientistas para desenvolver e testar novas teorias sobre procedimentos de atendimento ao paciente, estratégias de gestão e educação em saúde e prevenção de doenças, entre muitas outras áreas de estudo. Os enfermeiros geralmente realizam trabalhos de pesquisa de enfermagem altamente especializados, onde realizam investigações detalhadas sobre um único problema, como administração de terapia contra câncer, obstetrícia ou atendimento pediátrico. A maioria dos trabalhos de pesquisa em enfermagem é encontrada em hospitais, universidades e laboratórios privados de pesquisa científica.
Os enfermeiros geralmente se especializam em pesquisar maneiras diferentes de prevenir doenças e epidemias. Os profissionais podem analisar dados históricos e pesquisar uma determinada doença, aprender os sintomas que a acompanham e estudar as várias abordagens para controlá-la e preveni-la. Trabalhos de pesquisa de enfermagem relacionados envolvem o estudo de maneiras de tratar e prevenir diferentes lesões físicas, psicoses, comportamentos de risco e vícios.
Outras enfermeiras de pesquisa tentam identificar maneiras de melhorar as práticas de assistência à saúde, como relações médico-paciente, serviços de atenção primária e educação do paciente. Com base em observações e análises literárias, os profissionais geralmente tentam determinar como preparar melhor os pacientes para exames, procedimentos e cirurgias. Eles podem se aventurar fora dos laboratórios e hospitais para aumentar a conscientização e sugerir novas políticas públicas.
Os enfermeiros profissionais de pesquisa freqüentemente estudam condições e procedimentos de tratamento muito específicos. Os indivíduos podem se concentrar no avanço da pesquisa sobre o câncer, no desenvolvimento de melhores equipamentos para testes de diagnóstico ou na criação de recursos educacionais. Muitas enfermeiras são especializadas em saúde da mulher, organizando informações sobre gravidez, puericultura e condições que afligem as mulheres. Outros profissionais criam novas abordagens para atendimento pediátrico, terapia ocupacional e fisioterapia e atendimento ao idoso.
Indivíduos que desejam obter trabalhos de pesquisa em enfermagem geralmente devem preencher extensos requisitos de educação e treinamento. Os pesquisadores esperançosos geralmente são obrigados a receber primeiro credenciais de enfermeira registrada concluindo programas de bacharelado e passando nos exames nacionais de licenciamento. A maioria das pessoas escolhe cursar mestrado ou doutorado em pesquisa em enfermagem de universidades credenciadas e obter experiência clínica trabalhando em hospitais e consultórios médicos. Após a graduação, as novas enfermeiras de pesquisa geralmente são obrigadas a passar em rigorosos exames estaduais ou nacionais e passar um período de até cinco anos trabalhando como bolsista ou estagiário em uma instituição de pesquisa.
Geralmente, existem muitas oportunidades de avanço nos trabalhos de pesquisa em enfermagem. Uma enfermeira que passou vários anos na profissão e comprovou sua capacidade de realizar pesquisas significativas pode receber o privilégio de apresentar novas propostas de pesquisa e liderar uma equipe de cientistas em projetos originais. O trabalho contínuo de enfermeiros especializados em pesquisa em todas as especialidades ajuda a promover o conhecimento científico e médico e fornece aos indivíduos cuidados de saúde de alta qualidade.