Os melhores tratamentos para a tosse crônica variam significativamente, dependendo da causa da tosse. Se a tosse for causada por um comportamento, interromper o comportamento geralmente seria o melhor tratamento inicial. Algumas pessoas podem ter tosse causada por distúrbios de longa duração e, nesses casos, as medidas tomadas para lidar com os distúrbios geralmente são os melhores tratamentos para a tosse crônica. A tosse crônica também pode ser causada por problemas ambientais, e alguns tratamentos para a tosse crônica podem envolver a remoção de irritantes ambientais ou o uso de medicamentos para diminuir seus efeitos.
Fumar pode facilmente causar tosse crônica, e quase sempre o fará se a pessoa fumar por tempo suficiente. Esse comportamento irrita os pulmões a longo prazo e, depois de um tempo, os fumantes apresentam uma tosse constante que os incomoda todos os dias. Em muitos casos, os fumantes podem acordar e tossir muito catarro todas as manhãs apenas para limpar o que se acumula em seus pulmões durante a noite. Parar de fumar é um dos melhores tratamentos para a tosse crônica nesses casos e, depois de um tempo, os pulmões geralmente voltam a um estado mais normal.
A doença do refluxo gastrointestinal (DRGE) tem muito potencial para causar problemas de tosse. A DRGE é mais conhecida por causar azia nas pessoas, mas também pode causar tosse ao irritar certos nervos do esôfago. Uma vez que esses nervos estão irritados, a tosse é uma resposta reflexa. Quando a tosse de uma pessoa é causada pela DRGE, lidar com a DRGE geralmente também eliminará a tosse, e existem medicamentos e opções de tratamento eficazes para aqueles que sofrem com a doença.
A asma pode ser uma das principais causas de tosse crônica. Muitos asmáticos podem ter apenas problemas de tosse intermitente, mas outros terão tosse crônica o tempo todo. Para essas pessoas, os inaladores antiinflamatórios são a abordagem de tratamento mais comum e têm a reputação de funcionar muito bem.
As alergias também são causa de tosse crônica. Isso geralmente acontece por causa do gotejamento pós-nasal, que é causado quando um indivíduo inala coisas a que é alérgico. As partículas irritam o sistema respiratório superior da pessoa, o que causa a drenagem, e parte dessa drenagem chega aos pulmões. Lidar com isso geralmente envolve tomar algum tipo de anti-histamínico para diminuir a reação alérgica, e isso geralmente também cura a tosse crônica.
Algumas tosses crônicas são causadas por problemas graves. Por exemplo, o câncer de pulmão pode potencialmente causar tosse crônica. Por esse motivo, a tosse crônica geralmente deve ser levada a sério, especialmente se a pessoa tiver um fator de alto risco para algo perigoso devido ao estilo de vida ou à genética.