Os retinóides tópicos são derivados da vitamina A aplicados na pele para tratar a acne leve a moderada. Existem vários retinóides diferentes e os nomes comerciais podem variar de país para país e de acordo com o fabricante. Eles estão disponíveis em várias formas tópicas, incluindo cremes e géis. Produtos combinados contendo um retinóide e um antibiótico também estão disponíveis em alguns países. Normalmente, é necessária uma receita de um médico.
Existem vários retinóides tópicos diferentes, incluindo isotretinoína, acitretina, tretinoína e adapaleno. Seu mecanismo de ação exato ainda não é totalmente compreendido, mas acredita-se que atuem reduzindo a adesão entre as células da pele, o que ajuda a descamação ou descamação da pele e inibe a formação de comedão ou cravo. É eficaz no tratamento da acne onde predominam comedões, pápulas e pústulas. Não se espera que os retinóides tópicos sejam particularmente eficazes para acne grave ou acne cística nodular profunda.
Como acontece com qualquer medicamento, os retinóides tópicos podem ter efeitos adversos. Os mais comuns são o ressecamento da pele e a fotossensibilidade. Recomenda-se que sejam aplicados à noite e a pele lavada pela manhã, antes da exposição ao sol, para minimizar este efeito. Um bom protetor solar deve ser usado durante o tratamento.
Também pode ocorrer irritação da pele. Se a irritação for grave, a descontinuação do tratamento pode ser recomendada. Os retinóides tópicos não devem ser aplicados na pele aberta, escoriações, boca, olhos ou membranas mucosas.
Embora se espere que a absorção sistêmica de retinoides tópicos quando usados em uma pequena área seja mínima, eles podem interagir com medicamentos concomitantes. Isso deve ser discutido com o médico prescritor. Deve-se ter cuidado ao usar produtos de limpeza abrasivos, e o uso de agentes de descamação, como peróxido de benzoíla, não é recomendado ao usar retinóides tópicos.
A vitamina A pode ter efeitos prejudiciais para o feto, portanto, a gravidez ou a gravidez desejada devem ser excluídas antes do início dos retinoides tópicos. Deve ser fornecida contracepção confiável, sempre que necessário, em mulheres em idade fértil. O uso de retinóides tópicos não é recomendado durante a lactação. Quaisquer outras condições de doença também devem ser discutidas com o médico prescritor.
Os retinóides tópicos são geralmente aplicados uma ou duas vezes ao dia. A dosagem recomendada nunca deve ser ultrapassada, pois isso aumentará as chances de efeitos adversos. Pode levar de seis a oito semanas de tratamento para que o efeito terapêutico completo seja observado. Caso ocorram efeitos adversos, ou a falta de efeito terapêutico, deve ser consultado um médico.