Os probióticos eqüinos são usados para estabilizar o sistema digestivo de um cavalo e incentivar um metabolismo estável. Espera-se que os benefícios dos probióticos incluam um peso corporal mais saudável, além de éguas e potros mais saudáveis. Os suplementos probióticos são recomendados para cavalos que sofreram doenças, sofreram estresse mental ou físico ou tiveram uma mudança na dieta. Não há desvantagens em adicionar probióticos à dieta de um cavalo, embora alguns cavalos possam não precisar deles.
Um cavalo é capaz de digerir nutrientes com a ajuda de microrganismos que vivem no intestino. Esses microrganismos ajudam a quebrar certos alimentos que, de outra forma, seriam muito difíceis de digerir. Ocasionalmente, um desequilíbrio nos níveis desses organismos pode ocorrer devido a fatores que favorecem a produção de um tipo de microorganismo em detrimento de outro. O resultado é distúrbios digestivos, como cólicas. Pensa-se que os probióticos apoiam a saúde e a manutenção desses microrganismos.
Existem várias situações que podem resultar em desequilíbrio de microrganismos no intestino. O principal culpado é uma mudança repentina na dieta, mas o estresse é outra causa importante. O estresse pode resultar de doença, viagem ou medo. O estresse físico também pode afetar o sistema digestivo, e os probióticos eqüinos são especialmente recomendados para cavalos de trabalho e cavalos de corrida. Eles também são recomendados para cavalos submetidos a cirurgia de cólon ou cirurgia em outra parte do trato digestivo.
A adição de probióticos eqüinos à dieta de um cavalo pode estabilizar e melhorar sua saúde digestiva. Mesmo um cavalo sem estresse e com uma dieta estável ocasionalmente consome algo fora do comum, e os probióticos podem ajudar a proteger contra distúrbios digestivos nesse momento. Ao melhorar o metabolismo e incentivar a absorção de nutrientes, os probióticos também ajudam a digerir os alimentos com mais eficiência.
Não são apenas os probióticos benéficos para a saúde digestiva, existem algumas indicações de que os probióticos eqüinos podem ajudar os cavalos de outras maneiras. Quando administrados a cavalos jovens, os probióticos podem ajudar a reduzir o risco de doença. Além disso, há indicações de que éguas que recebem probióticos produzem leite mais nutritivo, resultando em potros mais saudáveis. Probióticos que são alimentados para trabalhar cavalos podem ajudar esses cavalos a manter um peso corporal saudável e estável.
Existem poucas desvantagens no uso de probióticos eqüinos. Embora seja incomum que um cavalo saudável e relaxado, vivendo em um ambiente estável, precise de probióticos eqüinos, a adição de suplementos probióticos à dieta de um cavalo não pode causar danos sérios. Os probióticos não são perigosos, mas as instruções de dosagem recomendadas devem sempre ser seguidas.