Ranger de dentes, ou bruxismo, pode causar dores nos maxilares e de dente, dores de cabeça e desgaste e dilaceração dos dentes. Protetores bucais para ranger os dentes são projetados para serem usados durante o sono à noite para ajudar a prevenir que isso aconteça. O usuário ainda pode tentar fazer os movimentos, mas a proteção protege os dentes e evita que se toquem. Algumas das vantagens de usar esses guardas noturnos são proteção para os dentes, menos dor e, possivelmente, um sono melhor. Os contras incluem o custo de alguns guardas personalizados, a incapacidade de dormir com algo na boca e a falta de alívio de alguns sintomas.
Pessoas que rangem os dentes à noite correm o risco de sérios problemas dentários. Eventualmente, os dentes podem começar a se desgastar. À medida que o esmalte dos dentes se desgasta, há menos proteção ao redor das raízes. Isso pode resultar em dentes sensíveis, dores de dente e cáries. Uma das melhores maneiras de prevenir esses problemas é usar protetores bucais especialmente projetados para ranger os dentes.
Quer a proteção seja feita sob medida ou comprada em uma loja, ela coloca uma barreira entre os dentes superiores e inferiores para evitar que se arranhem e rangerem juntos. Isso não apenas protege a superfície dos dentes, mas também ajuda a prevenir a dor que pode surgir ao ranger os dentes. A pressão aplicada aos dentes durante o sono pode ser muito mais forte do que uma pessoa jamais tentaria acordada e pode causar dentes soltos, dores na mandíbula e dores de cabeça. Protetores bucais podem ajudar a aliviar essas dores, aliviar um pouco a pressão e tornar mais fácil dormir.
Algumas das desvantagens de usar protetores bucais para ranger os dentes incluem o gasto potencial e a incapacidade de se acostumar a ter algo na boca à noite. A maioria dos profissionais de atendimento odontológico pode fazer protetores bucais feitos sob medida. Geralmente são menores do que os encontrados nas lojas e geralmente se adaptam muito bem aos dentes. Guardas noturnos personalizados podem ser caros, o que muitas vezes leva as pessoas a experimentarem primeiro os encontrados nas lojas. Protetores bucais comprados em uma loja são mais econômicos, mas podem não ser tão confortáveis.
Protetores bucais moldáveis para ranger os dentes são outra opção e geralmente podem ser encontrados em lojas que possuem itens de farmácia. Esses protetores noturnos são tipicamente fervidos para amolecê-los e, em seguida, pressionados contra os dentes para dar-lhes um ajuste “personalizado”. Protetores bucais desse tipo são baratos, mas geralmente maiores do que os aparelhos feitos sob medida e podem ser difíceis de acostumar.
Uma pessoa com sérios problemas de trituração pode descobrir que, mesmo depois de comprar um protetor bucal, sua mandíbula ainda dói. Isso pode ser devido ao fato de que ele ainda está cerrando os músculos da mandíbula e mordendo o guarda. Um dentista provavelmente pode recomendar estratégias para minimizar o aperto da mandíbula à noite. Exercícios de relaxamento e um ritual noturno também podem ajudar. Também pode ser uma boa ideia experimentar um protetor que se ajuste de maneira diferente na boca, o que às vezes significa comprar um dispositivo caro e feito sob medida.