A hipotensão, ou pressão arterial baixa, ocorre quando a pressão arterial de um indivíduo cai abaixo de seus níveis normais. Visto que o que pode ser considerado pressão arterial baixa para uma pessoa pode ser alto para outra, é difícil determinar se a condição é benigna ou indicativa de um problema mais sério sem avaliação e testes adicionais. Os sintomas podem variar de acordo com o grau e a apresentação, dependendo do indivíduo. Considerando que não existe um tratamento estabelecido para o alívio dos sintomas de hipotensão, os indivíduos são encorajados a tomar medidas proativas de forma independente para aumentar sua pressão arterial, o que pode incluir a implementação de mudanças dietéticas e comportamentais. Se a pressão arterial continuar baixa, o uso regular de medicamentos prescritos pode ser necessário para estabilizar a pressão arterial.
Os sinais iniciais de hipotensão episódica podem fazer com que alguém sinta tonturas, tonturas e problemas de visão. Não é incomum ter sintomas de hipotensão quando uma pessoa se levanta repentinamente após ficar sentada por um longo período de tempo, uma condição conhecida como hipotensão ortostática. A pressão arterial baixa pode causar náuseas, fadiga acentuada e sede excessiva. Os indivíduos também podem desenvolver pele úmida, palidez e respiração superficial.
Os sintomas leves de hipotensão são geralmente considerados uma ocorrência normal que pode acontecer episodicamente a qualquer pessoa de qualquer idade. É quando os sintomas progridem em gravidade e frequência que um problema subjacente mais sério pode estar presente. Monitorar os sinais e registrar sua frequência, incluindo hora do dia, gravidade e situação, pode ser útil para determinar uma causa.
Sintomas graves de hipotensão podem aumentar as chances de complicações graves e fatais. A privação prolongada de oxigênio, como pode ocorrer na presença de pressão arterial baixa, pode comprometer o funcionamento adequado dos órgãos. Por exemplo, a tontura é geralmente indicativa de privação momentânea de oxigênio no cérebro. Se o cérebro for privado de oxigênio por tempo suficiente, podem ocorrer danos irreversíveis. Quando os sintomas de hipotensão são ignorados, apesar de sua gravidade, os indivíduos apresentam um risco aumentado de danos significativos aos órgãos e podem entrar em choque.
O diagnóstico de hipotensão geralmente é feito por meio da administração de uma variedade de testes diagnósticos. Os indivíduos podem ser submetidos a uma série de testes de pressão arterial para estabelecer se há um padrão para suas leituras baixas e sua gravidade. Um eletrocardiograma (ECG) e teste de estresse podem ser usados para avaliar a condutividade elétrica, o ritmo e a condição geral do coração. Os exames de sangue também podem ser empregados para determinar se há uma causa neurológica ou fisiológica subjacente para a pressão arterial baixa do indivíduo.
O objetivo do tratamento da hipotensão é restaurar a pressão arterial do indivíduo a um nível estável e aceitável. Nos casos em que a hipotensão parece idiopática, mudanças na dieta, como o aumento da ingestão de sódio, podem ser implementadas. Mudanças comportamentais, como a adoção do hábito de beber mais água ao longo do dia, também podem ser benéficas para restaurar a pressão arterial normal. Os medicamentos também podem ser usados para ajudar a aumentar o volume de sangue e estabilizar a pressão arterial.
A pressão arterial é essencialmente a força usada para fazer o sangue circular pelas artérias. Na avaliação da pressão arterial, dois números, sistólica e diastólica, são considerados como um todo para determinar se a pressão arterial está alta, normal ou baixa. É essencial lembrar que, embora haja um padrão estabelecido para interpretar a pressão arterial, pequenas variações podem ocorrer de um indivíduo para outro, dependendo de fatores fisiológicos e genéticos.
Embora na maioria dos casos a hipotensão ocorra de forma idiopática, o que significa que não há razão para sua apresentação, existem vários fatores que podem induzir a pressão arterial de uma pessoa a cair abaixo de sua faixa normal. A presença de doenças, infecções e deficiências alimentares estão mais comumente associadas à manifestação de sintomas de hipotensão. Freqüentemente, o uso regular de certos medicamentos, como diuréticos e betabloqueadores, também pode afetar adversamente a pressão arterial, fazendo com que caia abaixo dos níveis normais e necessitando de uma mudança na dose ou suspensão do medicamento.