A ranitidina é um medicamento que bloqueia o receptor de histamina responsável por estimular a secreção ácida do estômago. Os veterinários às vezes recomendam ranitidina para cães com úlceras estomacais ou intestinais. Este medicamento também pode prevenir essas condições, limitando a secreção ácida do estômago. Além disso, os veterinários usam ranitidina para tratar cães que sofrem de gastrite, doença do refluxo ácido e tumores de mastócitos. Também funciona como tratamento suplementar em casos de dilatação-vólvulo gástrico agudo.
O ácido estomacal é necessário para digerir adequadamente os alimentos, mas quantidades excessivas podem corroer o revestimento do estômago e intestinos. A ranitidina ajuda a moderar a quantidade de ácido presente no estômago, prevenindo grande parte dos danos que o ácido pode causar. Este medicamento pode ajudar a prevenir irritação e ulceração gástrica em cães com derivações portossistêmicas. Os veterinários costumam usar ranitidina para cães com tumores de mastócitos, pois esses crescimentos produzem uma grande quantidade de histaminas. A ranitidina não trata o tumor, mas estuda os efeitos colaterais das histaminas excessivas.
A dilatação-vólvulo gástrico agudo é uma condição em que o estômago de um cão não processa adequadamente e move o conteúdo do estômago pela via digestiva. Quando o processo digestivo é mais lento ou parado, pode haver um acúmulo de líquido ou gás no estômago. Esta pode ser uma condição com risco de vida para o cão e requer intervenção médica imediata. Como adjuvante da cirurgia ou de outras medidas para tratar a doença, a ranitidina pode ajudar a estimular e melhorar o esvaziamento gástrico.
A ranitidina para cães está disponível em comprimidos ou em forma granular conveniente. Embora muitos cães estejam dispostos a tomar remédios em forma de pílula, pode ser difícil fazer com que alguns cães aceitem e tragam pílulas. A forma granular facilita a administração, pois pode ser polvilhada ou misturada em comida de cachorro. Este medicamento não é aprovado para uso em cães, mas é frequentemente recomendado por veterinários para uso off label. Embora a ranitidina esteja disponível sem receita médica, os donos de cães não devem usá-la para tratar seus animais de estimação sem orientação e acompanhamento de um veterinário.
Os efeitos colaterais são raros ao usar ranitidina em cães. As reações alérgicas a este medicamento podem ser graves e incluem sintomas como dificuldade em respirar, língua ou rosto inchados e prurido intenso. O dono do animal deve entrar em contato com um veterinário imediatamente se houver suspeita de reação alérgica. Este medicamento não deve ser usado em cães com doença renal ou hepática. A ranitidina tem reações adversas conhecidas com vários medicamentos, incluindo propranolol e teofilina.