Existem vários usos diferentes para o diazepam para cães. O medicamento é mais conhecido pelo nome de sua formulação humana, Valium. Funciona como um depressor do sistema nervoso central. A venda e o uso do diazepam são fortemente controlados pela Food and Drug Administration dos EUA. Não é aprovado para uso em animais, mas os veterinários costumam prescrevê-lo para cães como um medicamento off label. Os veterinários prescreverão diazepam para cães com problemas de comportamento, problemas de ansiedade e convulsões. Também pode ser usado para fins de sedação e é frequentemente usado como relaxante muscular.
O diazepam para cães pode ser usado sozinho para sedação ou pode ser combinado com outras drogas. Os cirurgiões veterinários costumam usá-lo com outros medicamentos antes e depois da anestesia para ajudar o cão a entrar e sair da consciência com mais conforto. Pode ser administrado antes da cirurgia em cães com problemas cardíacos, porque o diazepam é menos provável que outros medicamentos para causar uma freqüência cardíaca elevada. A droga geralmente permite que os músculos do cão relaxem mais completamente antes de uma operação e é administrada através de uma solução IV para fins cirúrgicos, geralmente em combinação com cetamina.
Os veterinários às vezes prescrevem diazepam para cães que lutam com problemas de ansiedade ou comportamento. É frequentemente usado para cães que sofrem de ansiedade de separação quando seus donos saem de casa. O diazepam também pode acalmar um cão que tem medo de barulhos altos. O medicamento pode ser administrado em forma de comprimido ou em uma solução oral para esses fins.
Outro dos usos comportamentais do diazepam para cães é o tratamento da agressão. Pode ajudar a acalmar o cão na presença de outros animais. Veterinários observam que o diazepam pode realmente ter um efeito contrário em alguns cães agressivos. Os cães às vezes se tornam mais agressivos como efeito colateral. Os veterinários dizem que qualquer uso de diazepam para tratamento comportamental deve ser associado a um programa de modificação de comportamento para obter melhores resultados.
Um dos usos mais comuns do diazepam para cães é o tratamento de convulsões. Pode ser usado para cães que sofrem de grupos de convulsões. No entanto, não é considerado um tratamento eficaz a longo prazo, porque se torna menos eficiente em cães ao longo do tempo. Veterinários, muitas vezes, usá-lo em uma situação de emergência, se um cão sofre uma convulsão devido a envenenamento. Os terriers brancos de Malta e West Highland são propensos a sofrer da síndrome dos pequenos shakers brancos, uma condição semelhante às convulsões. O diazepam demonstrou ser muito eficaz no tratamento dessa condição rara.