A canção do estado de Indiana é On the rivers of the Wabash, Far Away. A letra e a música foram escritas pelo compositor Paul Dresser. Escrita em 1899, a canção foi adotada pela legislatura de Indiana como a canção do estado em 15 de março de 1913. O rio Wabash é um recurso natural importante e considerado emblemático de Indiana, também conhecido como o Estado Hoosier. A canção de Dresser é pensada para capturar a beleza natural do estado, sua herança rural e o senso de casa de seu povo.
Indiana está localizada na região Centro-Oeste dos Estados Unidos e faz fronteira com os estados de Ohio, Illinois, Wisconsin e Kentucky. Indiana tem suas raízes na sociedade agrária. Os rios também desempenham um papel importante na cultura Hoosier. O rio Wabash é grande e ainda é usado para comércio e recreação. É também o assunto de muitas canções e poemas e representa memórias compartilhadas de muitas pessoas que vivem em Indiana.
A canção do estado de Indiana era muito popular na época em que foi escrita e ainda é tocada e cantada em eventos e ocasiões sociais importantes. O refrão da música fala sobre uma noite de fim de verão na zona rural de Indiana. Ao se lembrar de um amor perdido, ele também se lembra “do sopro do feno recém-ceifado” e da luz das velas das casas de fazenda brilhando entre os plátanos “Nas margens do Wabash, ao longe”.
Paul Dresser morava na cidade de Terre Haute, Indiana, que fica no condado de Vigo. Seu irmão era o renomado escritor Theodore Dreiser, autor do aclamado romance “An American Tragedy”. O início da carreira de Dresser na música começou com uma participação em um show de medicina em Indianápolis, capital do estado. Depois de muitas tentativas diferentes em vários empregos, ele finalmente se tornou um compositor e editor de música. Ele se tornou um compositor e compositor conhecido nacional e internacionalmente.
Durante a carreira de Dresser, que incluiu o período dos Gay Nineties do final dos anos 1800, ele escreveu mais de 100 canções, além da canção estadual de Indiana. Focado em sua vida criativa e supostamente generoso ao extremo, Dreiser não administrava bem seus negócios financeiros. Seu negócio editorial finalmente faliu. Embora sua própria música fosse extremamente bem-sucedida, nos últimos anos ele tinha pouco dinheiro.
Dresser morreu em 30 de janeiro de 1901. A Vigo County Historical Society agora é proprietária da casa que foi seu local de nascimento e onde a canção do estado de Indiana começou, no que hoje é Dreiser Street, em Terre Haute. A sociedade histórica mantém a casa, e ela é preservada como um museu, que é aberto ao público para visualização.