Às vezes referida como uma dupla coincidência, uma coincidência de desejos é uma situação em que duas partes concordam em trocar serviços ou bens que não sejam dinheiro, a fim de satisfazer um desejo que cada parte tem atualmente. Esse meio de troca geralmente tem escopo limitado e provavelmente exigirá que certos fatores, como tempo e local, coincidam para que cada parte obtenha satisfação com a troca. Apesar das limitações, essa abordagem é frequentemente usada em várias configurações para o benefício mútuo de ambas as partes envolvidas.
Uma maneira fácil de entender como pode ocorrer uma coincidência de desejos é considerar um inquilino que perdeu o emprego e não pode pagar o aluguel. Atualmente, o proprietário tem alguns apartamentos vazios que precisam ser pintados antes de anunciar as unidades para novos inquilinos. Supondo que o inquilino sem emprego possua as habilidades necessárias para pintar esses apartamentos, as duas partes podem chegar a um acordo em que o proprietário fornece a tinta e outros suprimentos, e o inquilino fornece a mão de obra. Em troca dos esforços do inquilino, o proprietário concorda em aceitar esse trabalho como pagamento pelo aluguel do mês. Como resultado, o proprietário economiza dinheiro com o trabalho de pintura e o inquilino desempregado pode ficar mais um mês, garantindo um emprego antes que o aluguel seja vencido novamente.
Esse mesmo conceito geral de coincidência de desejos pode ser aplicado em vários cenários. Um serviço de courier pode oferecer uma certa quantidade de entregas gratuitas a um fornecedor em troca de fornecer bens ou serviços necessários à operação contínua desse serviço. Um padeiro pode oferecer bolos ao proprietário de uma barraca de legumes em troca de uma quantidade razoável de tomates. Um encanador que precisa de um ajuste de carro pode concordar em trocar serviços com um mecânico que tem um dreno entupido. Em todos esses cenários, cada parte tem um desejo que deve ser atendido e cada parte possui os meios necessários para atender ao desejo da outra parte.
As circunstâncias que se unem para criar uma coincidência de desejos colocam esse tipo de troca fora das transações comerciais típicas nas quais o dinheiro pode ser usado para concluir essas transações. Em teoria, o dinheiro pode ser usado como meio de troca a qualquer momento. Por outro lado, circunstâncias específicas de tempo, local e evento devem se unir para que ocorra uma coincidência de desejos. Geralmente, há apenas um período limitado de tempo em que a troca ou troca pode ocorrer antes que uma ou ambas as partes determinem que o desejo pode ser atendido por outros meios e que o interesse em trabalhar juntos para satisfazer esses desejos já passou.
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