A varfarina e a vitamina K regulam os coágulos sanguíneos, com a varfarina prolongando o processo e a vitamina K vital para o processo químico que causa a coagulação do sangue. A varfarina atua contra a vitamina K, aumentando o tempo que leva para o sangue coagular. Os pacientes geralmente recebem um aviso sobre a interação entre varfarina e vitamina K dos médicos que prescrevem o medicamento.
Um medicamento anticoagulante, a varfarina reduz a coagulação do sangue. É normalmente prescrito para pacientes com risco de coágulos bloqueando o fluxo de sangue para o cérebro ou coração. Se a varfarina e a vitamina K forem consumidas juntas, diminui a eficácia da droga. Os médicos geralmente recomendam que os pacientes em uso de varfarina mantenham os níveis de vitamina K consistentes no dia a dia.
Um pico da vitamina pode inutilizar a varfarina. Se os níveis de vitamina K diminuirem drasticamente, os efeitos da varfarina podem aumentar. Os pacientes que usam esta droga geralmente requerem testes dos níveis de varfarina e vitamina K uma vez por mês para medir o tempo de coagulação do sangue. Se os níveis de varfarina e vitamina K estiverem baixos, a medicação ou a dieta podem ser ajustadas para atingir o equilíbrio desejado. O álcool e o suco de cranberry também podem distorcer os níveis de varfarina e vitamina K no sangue.
Os alimentos mais ricos em vitamina K incluem espinafre cozido, nabo, couve, couve, acelga e mostarda. Os médicos aconselham não mais do que uma porção por dia desses vegetais. Outros vegetais contêm níveis moderados de vitamina K, sugerindo-se três ou menos porções por dia. Eles incluem espinafre cru, couve de Bruxelas, brócolis, alface romana e folha verde de alface e nabo cru. Outros alimentos contêm quantidades menores do nutriente, incluindo café e chá.
Os desequilíbrios da varfarina e da vitamina K não são as únicas preocupações ao tomar este medicamento. Pessoas que tomam varfarina podem sangrar excessivamente devido a um corte ou lesão acidental, pois o sangue não coagula com tanta facilidade. Eles também podem machucar facilmente e notar fezes pretas devido ao sangramento retal. Em casos raros, o tecido da pele fica danificado, causando gangrena e possível amputação da parte afetada do corpo.
Este medicamento é freqüentemente prescrito para pessoas cujo sangue coagula com muita facilidade. Também pode ser usado por pacientes com próteses de válvulas cardíacas, que têm tendência a entupir. Outros tomam o medicamento após um ataque cardíaco ou cirurgia cardíaca aberta como medida preventiva.
Os médicos geralmente explicam os efeitos da varfarina e da vitamina K aos pacientes e os aconselham sobre problemas de sangramento. A medicação deve ser evitada antes de qualquer procedimento odontológico ou médico que possa causar sangramento, incluindo vacinações de rotina. Podem ser emitidos avisos sobre suplementos dietéticos que contenham vitamina K e certas ervas que afetam o funcionamento do medicamento.