As c?lulas de Purkinje e o cerebelo compartilham uma exist?ncia m?tua. Esses neur?nios grandes residem no cerebelo, onde ajudam a regular o movimento motor. H? um grande n?mero de dendritos dispostos em uma estrutura semelhante a uma ?rvore, encontrada nas c?lulas de Purkinje. Os dendritos recebem informa??es de outros neur?nios e instruem a c?lula se deve ou n?o transmitir uma mensagem a outros neur?nios.
O cerebelo ? organizado em v?rios n?veis, com as c?lulas de Purkinje localizadas no n?vel mais profundo. Essas c?lulas especializadas recebem informa??es de todos os outros n?veis e integram informa??es do restante do cerebelo. As c?lulas de Purkinje s?o a ?nica fonte de sa?da do cerebelo. Existe uma conex?o importante entre as c?lulas de Purkinje e o cerebelo, uma vez que essas c?lulas permitem que essa ?rea envie mensagens para o resto do c?rebro.
Al?m de coordenar as informa??es do cerebelo, as c?lulas de Purkinje tamb?m recebem sinais de outras ?reas do c?rebro e da medula espinhal. Pensa-se que esses sinais contenham informa??es sensoriais e sinais de planejamento motor que possam influenciar o movimento motor. A maioria desses sinais ? excitat?ria, o que significa que eles incentivam a c?lula receptora a transmitir seu pr?prio sinal. As c?lulas de Purkinje transmitem sinais inibit?rios, no entanto, que podem dar uma pista do seu papel.
A maneira exata como as c?lulas de Purkinje e o cerebelo funcionam juntos ainda n?o est? totalmente esclarecida. O cerebelo pode utilizar essas c?lulas como uma esp?cie de int?rprete. As c?lulas de Purkinje recebem est?mulos excitat?rios diretos e indiretos do tronco cerebral, medula espinhal e medula, mas t?m produ??o inibit?ria. Esse fato levou os pesquisadores a teorizar que as c?lulas de Purkinje organizam esse grande volume de informa??es e as integram. Eles eliminam o ru?do de fundo e enviam mensagens compreens?veis contendo apenas conte?do essencial para o resto do c?rebro.
Pistas sobre a rela??o entre as c?lulas de Purkinje e o cerebelo podem ser encontradas atrav?s do estudo de doen?as que afetam essas c?lulas. A abiotrofia cerebelar ? uma doen?a que mata as c?lulas de Purkinje na ?poca do nascimento. Os animais com esta doen?a mostram falta de consci?ncia da posi??o dos membros ao caminhar, movimento descoordenado, tremores, problemas na avalia??o da dist?ncia e marcha anormal ao caminhar.
Algumas doen?as observadas em humanos, como a doen?a de Niemann-Pick, podem causar sintomas semelhantes. Esses sintomas espec?ficos apontam para as c?lulas de Purkinje que integram informa??es relacionadas ? orienta??o espacial do corpo, controle e coordena??o dos movimentos motores e ?s posi??es relativas das partes do corpo. As c?lulas de Purkinje e o cerebelo, portanto, trabalham juntos para compilar volumes de informa??es e instruir o corpo a coordenar os movimentos com base nessas informa??es.