Bruxaria e histeria estão conectadas porque acredita-se que as pessoas condenadas por serem feiticeiras sofriam de histeria em massa. A histeria em massa ocorre quando um indivíduo apresenta sintomas de uma doença e então as pessoas ao seu redor começam a apresentar sintomas semelhantes por acreditarem que detectaram a causa dos sintomas da primeira pessoa. Um caso frequentemente citado de bruxaria e histeria são os julgamentos de bruxas de Salém, onde centenas de homens e mulheres inocentes foram acusados de serem bruxos e, em alguns casos, torturados e mortos. A crença na feitiçaria remonta a centenas de anos e abrange países em todo o mundo, embora as especificações e a aceitação dela variem.
Estresse, certas condições médicas e medo são algumas das causas potenciais da histeria. Sua ocorrência deixa a pessoa dominada pela emoção a ponto de às vezes não conseguir falar ou andar. Em determinado momento, acreditava-se que a histeria era um problema de saúde causado pelo útero da mulher e curado pela gravidez. A maioria dos médicos modernos abandonou o termo histeria em favor de diagnósticos mais específicos. Na verdade, alguns médicos antigos documentavam centenas ou às vezes milhares de sintomas de histeria, de modo que, essencialmente, qualquer condição médica inexplicada poderia ser atribuída a ela.
A histeria em massa é um pouco diferente da histeria vivida por uma pessoa. Esse tipo de histeria pode afetar centenas de pessoas por causa de uma pessoa ou de um incidente. Por exemplo, um indivíduo pode ter uma convulsão real devido a uma condição de saúde não diagnosticada, mas as pessoas na mesma sala ou cidade que aquele indivíduo sabem apenas que ele apresentou sintomas estranhos. Quando essas pessoas acreditam que a condição original é contagiosa, ou que a fonte do problema também as aflige, ocorre a histeria em massa. A feitiçaria e a histeria estão conectadas por causa de exemplos históricos em que a histeria em massa foi desencadeada por suspeitas de feitiçaria.
Os julgamentos das bruxas em Salem foram o resultado de doenças físicas inexplicáveis em um ambiente sem compreensão científica adequada, o que acabou levando à histeria em massa. Não apenas os cidadãos de Salem não entendiam a ciência moderna, mas viviam em uma sociedade onde todos os infortúnios eram atribuídos a causas sobrenaturais. As primeiras pessoas acusadas de serem bruxas durante o evento foram acusadas de fazer mal a meninas. Essas meninas se comportaram de maneira estranha, mas a verdadeira causa de suas doenças não foi descoberta. A feitiçaria e a histeria estão conectadas porque essa combinação de eventos, combinada com uma atmosfera desconfortável de tempo de guerra e uma sociedade fortemente religiosa, resultou em muitas pessoas sendo acusadas de bruxaria.