A conexão entre o Produto Interno Bruto (PIB) e o padrão de vida reside no fato de que o PIB serve como uma ferramenta econômica para medir o padrão de vida de um país. O padrão de vida pode ser alto ou baixo, dependendo da produção ou configuração do PIB para a região. Vários são os fatores que podem contribuir para o aumento ou diminuição do PIB e do padrão de vida.
Um fator que pode afetar o PIB e o padrão de vida é o efeito da inflação, onde há superávit de dinheiro na economia. Isso leva a uma situação em que o dinheiro perderá seu valor a ponto de não comprar tanto quanto antes. Por exemplo, se uma família de quatro pessoas pudesse comprar mantimentos mensais suficientes no passado por $ 1,000, o efeito da inflação faria com que essa quantidade de dinheiro comprasse menos mantimentos do que antes. Quando isso acontece, a família pode ter que aumentar os gastos mensais com mantimentos para manter seu padrão de vida anterior, ou pode ter que cortar alguns dos itens da lista de compras.
Outra forma de relação entre PIB e padrão de vida pode ser observada em uma situação em que a demanda excessiva por produtos leva à escassez. Da mesma forma que isso se refletirá negativamente no PIB, também afetará negativamente o padrão de vida dos cidadãos. Quando esse tipo de situação ocorre, o nível do PIB pode subir a um nível insustentável, o que costuma ser uma indicação de que uma depressão seguirá o exemplo se nada for feito para conter os altos gastos.
Em casos como esse, o governo pode buscar reduzir a demanda excessiva por serviços e bens finais por meio da introdução de taxas de juros proibitivas. Os aumentos nas taxas de juros normalmente restringem a demanda por produtos finais, causando uma resposta dos consumidores na forma de pedir menos dinheiro aos bancos e outras instituições de crédito. Isso pode afetar o padrão de vida de certos setores da base de consumidores que dependem de crédito e empréstimos para a maioria de suas compras.
O PIB e o padrão de vida também estão conectados no sentido de que, se o aumento do nível do PIB não for monitorado, pode levar a um período de recessão. Em ciclos econômicos, as recessões geralmente seguem os booms econômicos. Quando há uma recessão, tanto o PIB quanto o padrão de vida caem.