As diferen?as essenciais entre a hip?fise anterior e posterior come?am quando cada parte se forma em um embri?o. A hip?fise posterior se forma a partir de neur?nios no hipot?lamo em evolu??o que se forma na base do c?rebro humano, enquanto a hip?fise anterior se forma a partir de tecido da pele que se origina no c?u da boca. A hip?fise anterior se torna uma gl?ndula end?crina produzindo e secretando horm?nios para o corpo e se conecta ? hip?fise posterior quando totalmente formada. Enquanto isso, a hip?fise posterior permanece conectada ao hipot?lamo, funcionando como um reposit?rio de horm?nios produzidos pelo hipot?lamo e recebendo mensagens dele que regulam quando os horm?nios devem ser liberados para e atrav?s da hip?fise anterior. Embora os ?rg?os da hip?fise anterior e posterior trabalhem em conjunto para a regula??o hormonal, eles s?o essencialmente dois ?rg?os diferentes na fisiologia e na fun??o.
O termo m?dico para a hip?fise ? hip?fise. ? constitu?do pela adenohip?fise, ou lobo anterior, e pela neurohip?fise, ou parte posterior. Ambos s?o controlados diretamente por neur?nios e vias mensageiras ax?nicas do hipot?lamo e compartilham uma rede vascular local com o hipot?lamo. Essa rede de art?rias, veias e capilares se conecta ? corrente sangu?nea do corpo e transporta horm?nios para outros ?rg?os end?crinos, como tire?ide, ov?rios, supra-renais e outras gl?ndulas. Essas gl?ndulas tamb?m enviam sinais de feedback para a hip?fise posterior, que ajustam as libera??es hormonais em rela??o ?s necessidades do corpo.
Os horm?nios desenvolvidos na hip?fise anterior regulam os processos fisiol?gicos relacionados ao crescimento, reprodu??o e metabolismo. Por exemplo, secreta horm?nios quando recebe um sinal do hipot?lamo para fornecer horm?nios de crescimento aos ossos; ou quando a ocitocina ? liberada de outra parte do corpo, o que estimula a hip?fise anterior a liberar horm?nios para estimular as contra??es da gl?ndula do leite em m?es que amamentam. Na hip?fise anterior, o horm?nio adrenocorticotr?pico (ACTH) ? enviado ?s gl?ndulas supra-renais para estimular a produ??o de glicocortic?ides para responder a rea??es de estresse ou medo. As libera??es de endorfina produzem uma sensa??o de bem-estar para contrabalan?ar a dor ou os sinais de perigo que desencadeiam libera??es de adrenalina.
A hip?fise posterior, ao contr?rio da anterior, n?o ? uma gl?ndula; esse ?rg?o ? uma cole??o de redes vasculares e vias neurais do hipot?lamo ? hip?fise anterior. N?o produz horm?nios; em vez disso, armazena-os para o hipot?lamo, que pode secret?-los quando sinalizados para trabalhar em conjunto com outros horm?nios da hip?fise anterior. A partir do armazenamento posterior, os horm?nios vasopressina que regulam a reten??o de ?gua nos rins ou que podem elevar a press?o sangu?nea podem ser liberados pelo sinal hipotal?mico.
Sob microsc?pios eletr?nicos de alta pot?ncia, as diferen?as fisiol?gicas entre as c?lulas hipofis?rias anterior e posterior s?o facilmente aparentes. As c?lulas do anterior s?o claramente c?lulas end?crinas e as c?lulas do posterior s?o claramente c?lulas neurais. Os controles da hip?fise anterior e posterior tamb?m mostram que o anterior ? controlado por fatores de libera??o sangu?neos do hipot?lamo, enquanto os sinais nervosos controlam a hip?fise posterior.