Computadores e redes de computadores são essenciais para a funcionalidade da maioria das organizações. O cuidado com esses sistemas fica nas mãos dos profissionais de Tecnologia da Informação (TI), conhecidos como administradores de rede e administradores de sistema. A diferença entre um administrador de rede e de sistema está na parte do sistema de computador que eles estão gerenciando. Um administrador de sistema gerencia os computadores de uma organização, enquanto o trabalho do administrador de rede é gerenciar a maneira como os computadores se comunicam.
Um administrador de rede e o sistema geralmente precisam entender como configurar e solucionar problemas de computadores em sua rede. Além disso, os dois geralmente precisam entender os conceitos básicos de rede, por nenhum outro motivo, mas para ajudar no processo de solução de problemas. O administrador do sistema normalmente terá a tarefa de lidar com problemas de escopo menor, como problemas com o usuário do computador e problemas de hardware. Um administrador de rede, por outro lado, lida com problemas de maior escala, como segurança de rede e gerenciamento de interações entre computadores.
Os administradores de sistema devem conhecer intimamente os sistemas operacionais usados por todos os computadores no sistema operacional de computadores da organização. O trabalho deles é gerenciar outros usuários de computador adicionando e excluindo contas de usuário, além de solucionar problemas de hardware e software. O administrador do sistema geralmente é a primeira pessoa que os usuários procuram quando há um problema. Algumas organizações maiores contratam um departamento de suporte técnico para aconselhar os usuários sobre como resolver seus próprios problemas, mas se isso não funcionar, o problema é encaminhado ao administrador do sistema.
O backup de dados, a otimização do desempenho e a aplicação de atualizações e patches no software e nos sistemas operacionais são todos os trabalhos executados pelo administrador do sistema. Ele também é normalmente capaz de escrever pequenos pedaços de software, chamados scripts, que automatizam determinadas tarefas do computador. Um administrador do sistema também lida com questões de segurança que podem conceder acesso de invasor a um computador.
Se uma organização precisar adicionar mais computadores à sua rede, deverá procurar o administrador da rede para planejar e executar uma estratégia de expansão. Quando se trata de rede, a principal diferença entre um sistema e um administrador de rede é que o administrador da rede é a última linha de defesa. Os problemas que um administrador do sistema não pode resolver geralmente estão relacionados à rede, como violações de segurança por intrusos de fora da organização e devem ser tratados por um profissional de rede.
Os administradores de rede também podem cumprir o papel de engenheiros de rede. Isso envolve projetar e construir redes de computadores inteiras do zero. Suas habilidades são os principais ativos quando se trata de estabelecer a infraestrutura de TI de uma nova organização.
Os tipos de certificação que são úteis ou necessários para um administrador de rede e sistema também diferem. Os administradores de sistema podem precisar de certificações como o Microsoft Certified Professional (MCP) ou as séries de certificações Red Hat e CompTIA. Um administrador de rede, por outro lado, pode precisar não apenas disso, mas também de várias outras certificações relacionadas ao hardware e à tecnologia de rede da Cisco e da Novell.
As taxas de salário são semelhantes entre as profissões de administrador da rede e do sistema. Como os administradores de rede também podem ser engenheiros de rede, no entanto, seu salário potencial pode aumentar significativamente. Os administradores de rede que também executam tarefas de administração do sistema têm o nível mais alto de segurança no trabalho devido à sua importância para a organização em que trabalham.