Zumbido e hiperacusia são dois sintomas de distúrbios auditivos, às vezes observados juntos. No zumbido, os pacientes ouvem um zumbido ou zumbido sem um estímulo sonoro, enquanto a hiperacusia envolve um aumento da sensibilidade ao som. Um ou ambos os ouvidos podem estar envolvidos, e a causa mais comum de ambas as condições é a exposição rotineira a volumes muito altos de ruído, freqüentemente experimentados por trabalhadores da indústria e da construção civil, bem como por alguns músicos. As opções de tratamento variam, dependendo da causa, e podem incluir terapia com um audiologista e tratamento com um neurologista.
No zumbido, os pacientes experimentam a sensação de som em seus ouvidos, embora nenhum som esteja sendo produzido. Mais comumente, isso se manifesta na forma de um ruído de toque que pode variar em intensidade. Pessoas com hiperacusia experimentam até sons pequenos como muito altos, essencialmente como se alguém tivesse aumentado todos os botões de volume no ambiente natural. Ambos os problemas são sintomas de perda auditiva, em vez de condições autônomas.
Danos ao ouvido podem causar zumbido e hiperacusia, e também podem estar associados a problemas neurológicos, como danos cerebrais causados por acidentes e doenças degenerativas. Mais comumente, zumbido e hiperacusia estão associados à perda auditiva induzida por ruído. As pessoas desenvolvem perda auditiva induzida por ruído como resultado da exposição a ruídos muito altos sem usar proteção auditiva adequada.
A hiperacusia também pode ser acompanhada de distúrbios do equilíbrio, também conhecidos como distúrbios vestibulares. Além de serem utilizadas para a audição, as delicadas estruturas internas do ouvido estão envolvidas na sensação de equilíbrio. Se estiverem danificados, o paciente pode ter problemas para se equilibrar e pode sentir náuseas, vômitos e outros problemas enquanto o corpo luta para se orientar sem um sistema vestibular em funcionamento.
Pacientes com zumbido e hiperacusia podem ser examinados por neurologistas e fonoaudiólogos. Uma entrevista detalhada do paciente será conduzida para coletar informações sobre o histórico médico do paciente, e essas informações serão combinadas com os resultados do teste para determinar por que o paciente está apresentando perda auditiva. Os tratamentos podem incluir o fornecimento de proteção para os ouvidos para evitar mais danos e terapia com um fonoaudiólogo.
O aumento da conscientização sobre condições como zumbido e hiperacusia levou a uma série de medidas para prevenir a perda auditiva, quando possível. Isso inclui proteção auditiva obrigatória em ambientes onde há ruído alto e desenvolvimento de proteção auditiva mais eficaz e confortável. Os músicos, em particular, têm se envolvido fortemente na promoção da proteção auditiva.