A história do selo estadual da Carolina do Sul está ligada a uma batalha histórica da Guerra Revolucionária. O Congresso Provincial da Carolina do Norte estabeleceu um governo independente em 26 de março de 1776. Em 2 de abril de 1776, a Assembleia Geral autorizou o novo presidente do estado, John Rutledge, a fazer um Grande Selo do Estado da Carolina do Sul. Menos de três meses depois, em 28 de junho de 1776, os patriotas da Carolina do Sul entregaram aos militares britânicos sua primeira grande derrota na guerra, repelindo sua frota naval em Fort Moultrie, na ilha de Sullivan, na costa da Carolina do Sul. A vitória veio a parecer emblemática da determinação e otimismo do novo estado, e essas características estão simbolicamente representadas no selo estadual.
O selo estadual da Carolina do Sul é formado por duas formas ovais lado a lado dentro de um círculo. Cada oval é unido ao outro por galhos de árvores de palmeira. Fort Moultrie foi construído com troncos de palmito, e a árvore do estado da Carolina do Sul é o palmito. O oval da esquerda é um símbolo da vitória em Fort Moultrie, enquanto o da direita simboliza a esperança do estado para o seu futuro.
Dentro do oval esquerdo do selo estadual da Carolina do Sul, o nome do estado está inscrito no topo de uma área de faixa fina que cerca o oval. Animis Opibusque Parati, uma frase em latim que significa Preparado na Mente e nos Recursos, aparece na parte inferior do banner. No centro do oval está uma grande palmeira. Presas ao tronco da árvore estão 12 lanças, uma para cada um dos novos estados. A faixa que amarra as lanças ao palmito mostra a solidariedade dos estados na luta pela independência, perguntando em latim, Quis Separabit? ou Quem vai separar?
Ao pé do palmito está um carvalho caído, símbolo das forças britânicas derrotadas. Abaixo do carvalho está uma lenda em latim que significa “Tendo caído, ficou melhor”. Dois escudos estão pendurados sob os galhos da árvore e estão inscritos com as datas da Declaração de Independência e da adoção pela Carolina do Norte de sua primeira constituição.
Spes, a deusa da esperança na mitologia romana, é retratada no oval direito. Ela está em uma praia repleta de espadas descartadas, seu nome aparecendo abaixo dela. De frente para a palmeira, ela segura um galho de louro quando o sol começa a nascer. Acima dela, no banner em torno do oval está a inscrição em latim “Dum Spiro Spero”, que significa “Enquanto eu respiro, espero”. Um símbolo importante no selo do estado da Carolina do Sul, Spes representa a esperança de paz e liberdade contínua.