Os neurotransmissores e o sono est?o inter-relacionados, pois os neurotransmissores s?o respons?veis ??pela maior parte da modula??o da atividade cerebral; o ciclo do sono em um fen?meno biol?gico que demonstrou ser profundamente afetado pela modula??o de neurotransmissores. A libera??o de certos neurotransmissores e a fun??o do ciclo do sono formam um continuum para o qual todos os est?gios do sono, como o est?gio em que a pessoa n?o responde a est?mulos e o est?gio em que os sonhos s?o experimentados, podem ocorrer durante um per?odo ou fase vagamente predeterminada. atividade cerebral. Alguns neurotransmissores, como o ?cido gama-aminobut?rico (GABA), s?o classicamente considerados facilitadores do sono, enquanto outros, como a noradrenalina (NE), mostram a capacidade de facilitar a excita??o. Alguns transmissores, como a acetilcolina (Ach), desempenham um papel importante durante as duas fases da consci?ncia. Pesquisas de ponta no sono sugerem que outros neurotransmissores podem desempenhar fun??es anteriormente desconhecidas e diferentes, como a de Ach, ao longo de todo o continuum da experi?ncia do est?gio do sono.
Neurotransmissores excitat?rios como NE, serotonina (5-HT) e histamina s?o liberados de seus respectivos neur?nios durante a vig?lia. Esses neurotransmissores s?o liberados de muitas ?reas do c?rebro, como o locus ceruleus e o hipot?lamo posterior e anterior. O papel dos neurotransmissores e da inicia??o do sono come?a quando ? revogada a supress?o do GABA e outro neurotransmissor inibidor, a galanina, ambos liberados pelo n?cleo pr?-?ptico lateral ventral (VLPO). ? nesse ponto que a modula??o da atividade cerebral se concentra no relaxamento e na perda de foco, em vez de cogni??o e concentra??o. Essa mudan?a de ritmo inicia outros produtos qu?micos promotores do sono, como a melatonina, a ser liberada da gl?ndula pineal e o subproduto metab?lico indutor do sono, adenosina, para come?ar a acumular-se no c?rebro anterior.
Esses neurotransmissores inibit?rios e sinais de sono do VLPO na forma de v?rios mensageiros qu?micos e hormonais se acumulam e come?am a se conectar rapidamente em qualquer local aberto do receptor, iniciando a cascata biol?gica que leva ao repouso cognitivo e corporal. A adenosina parece desempenhar um papel importante quanto ao momento em que o c?rebro “muda” de um estado para outro. Como foi mencionado, o produto qu?mico ? um subproduto natural da a??o metab?lica e ? produzido durante o estado de vig?lia quando se move, fala e come. O corpo fica cansado porque, ao realizar movimentos de vig?lia, a adenosina se acumula e come?a a substituir os desejos de vig?lia por suas propriedades indutoras de sono. Pessoas que acidentalmente ?cochilam? ou n?o conseguem ficar acordadas geralmente t?m uma superabund?ncia de ac?mulo de adenosina.
Depois que a pessoa relaxa completamente, os neurotransmissores e os sinais do sono continuam a acalmar a atividade cerebral. GABA, galanina e outros produtos qu?micos relaxantes s?o produzidos continuamente para manter o corpo e o c?rebro adormecidos. Durante esse per?odo, outros res?duos acumulados durante o ciclo de vig?lia podem ser transportados e removidos do c?rebro, promovendo uma sensa??o de refresco e bem-estar ao acordar. O movimento r?pido dos olhos, ou REM, o est?gio do sono em que uma pessoa sonha, ? facilitado pela libera??o de pequenas quantidades de neurotransmissores excitat?rios. O aumento desses neurotransmissores e a diminui??o do sinal do sono acordam a pessoa e o ciclo recome?a.