Quando o corpo experimenta o estresse, desencadeia uma complexa s?rie de intera??es entre o sistema nervoso e o sistema end?crino, que regula os horm?nios. O sistema nervoso detecta e interpreta os eventos e, se o estresse ? percebido, o sistema end?crino ? alertado enquanto o sistema nervoso simp?tico ? ativado. A sinaliza??o qu?mica dos horm?nios ? iniciada por uma pequena estrutura no c?rebro, o hipot?lamo. Usando a sinaliza??o el?trica do sistema nervoso, o hipot?lamo desencadeia a libera??o de horm?nios pelas gl?ndulas end?crinas. A frequ?ncia card?aca, a respira??o, a digest?o e uma s?rie de outros processos metab?licos s?o influenciados pelas intera??es complexas entre horm?nios, estresse e sistema nervoso.
O sistema nervoso central, composto do c?rebro e da medula espinhal, envia e recebe rapidamente sinais el?tricos por meio de neur?nios que agem como vias de mensagens. Sinais do sistema nervoso perif?rico s?o transportados para o c?rebro para interpreta??o. O c?rebro responde enviando mensagens el?tricas que acionam os m?sculos para agir. Al?m de controlar o movimento, o c?rebro sente estresse emocional, f?sico ou mental e sinaliza ao sistema end?crino para liberar os horm?nios apropriados em resposta ? emerg?ncia percebida. As respostas do sistema nervoso ao estresse normalmente funcionam para proteger os seres humanos dos danos, mas o estresse cr?nico domina o sistema.
Para lidar com o estresse, o sistema nervoso simp?tico ativa a resposta de luta ou fuga – que provoca um aumento na adrenalina, aumento das frequ?ncias card?acas e respirat?rias, press?o arterial elevada e digest?o lenta. Isso prepara o corpo para agir rapidamente durante emerg?ncias. Os la?os estreitos entre o estresse e o sistema nervoso podem causar problemas quando o estresse ? cr?nico e a resposta de emerg?ncia fica presa na posi??o “ligado”. Ansiedade, problemas de sono e danos ao cora??o podem ocorrer se o estresse for excessivo. O estresse cr?nico impede que o sistema nervoso parassimp?tico retorne o corpo a um estado equilibrado e relaxado.
O estresse faz com que o sistema end?crino libere horm?nios que t?m efeitos r?pidos e abrangentes em todo o corpo. O funcionamento do sistema imunol?gico ? deprimido e a cura e a repara??o dos tecidos diminuem, enquanto a ativa??o do sistema nervoso simp?tico aumenta o estresse que o corpo sente. Problemas emocionais podem se desenvolver, incluindo ansiedade e depress?o. O funcionamento digestivo ? prejudicado e podem surgir doen?as relacionadas ao estresse, como indigest?o cr?nica ou s?ndrome do intestino irrit?vel. Os profissionais m?dicos aconselham que as pessoas aprendam a gerenciar o estresse para ajudar a controlar poss?veis problemas com o estresse cr?nico e a resposta do sistema nervoso.